Авулус подошёл и снял шлем. Морду тигролюда покрывал слой пыли, смешанной с засохшей зелёной слизью от химер. Он достал флягу и умылся, приводя свои усы и шерсть в порядок, после чего обратился к Тарну:

— Значит, вы уходите?

Друид покосился на него:

— А ты что, боишься, что сам не дойдёшь?

Авулус дёрнул головой, но промолчал. Друид ухмыльнулся, привычным жестом поглаживая живот:

— Мне показалось, что ты намного смелее, чем большинство из всех, кто находится рядом. Или я ошибся?

— Не ошиблись, — чуть приподнял подбородок наёмник.

— Ну вот и славно, — хлопнул Тарн себя по пузу. — Да, ты прав, я ухожу. Нужно заняться артефактами. Накопилась работёнка, пока тут с вами развлекался.

Авулус прищурился:

— Так дело не в еде?

Тарн замер на полушаге, медленно обернулся и посмотрел на наёмника с выражением глубочайшего оскорбления.

— Исключительно в ней, — заявил он. — Артефакты контролировать надо, они же проклятые. А как я это буду делать на пустой желудок? У меня силы антимагии, как у тебя, нет! Так что это ты мог спокойно таскать его, а у меня аж пространственный мешок свербит…

Авулус хмыкнул. Друид почесал за ухом и посмотрел на тигролюда внимательнее, потом кивнул чему-то своему.

— Ты, кстати, заходи в гости как-нибудь. Если не помрёшь по пути к своей мечте. Надо же, тридцать пять Врат…

Наёмника мгновенно пробрало. Он не рассказывал друиду о тридцати пяти Вратах и о семье за гибнущей гранью. Но друид каким-то образом знал.

Тарн покачал массивной головой:

— Это сурово. Но ты, я думаю, справишься. Я буду ждать тебя в Священной роще Натимбора, серый клинок.

Авулус помолчал, осмысливая, потом надел шлем.

— Авулус. Меня зовут Авулус.

Друид наклонил голову набок, изобразил крайнее удивление:

— А я что, не так сказал?

Его огромная рука обрушилась на плечо наёмника. Хлопок вышел такой, что колени Авулуса подогнулись.

— Ну, удачи, — бросил Тарн и подмигнул.

Авулус коротко кивнул. Друид уже развернулся и побрёл прочь, насвистывая что-то немузыкальное.

[Внимание всем участникам! Подготовка к новому этапу Испытания Бесконечных Врат начнётся через пятнадцать минут. Этап 11: «Уничтожить Древо Скорби в проклятой пустоши». Переход состоится автоматически. Убедитесь в готовности.]

Авулус прочитал уведомление, опустил забрало и зашагал к своему отряду.

Тарн тоже прочитал и хмыкнул. После стольких лет в этом мире зловещие названия его не впечатляют. Но мальчишке он всё равно напишет.

Друид открыл интерфейс маски и набил сообщение:

[Ухожу. Бутерброды кончились, пора домой. Будь осторожнее, мальчишка. Враги бывают разные. Кто знает, что найдётся в новых Вратах.]