— Все слышали князя? Перестраиваемся и бегом к цели! Князь, командуй! — кивнул Авулус. — Моя антимагия тут бесполезна, так что машу клинком наравне со всеми.

Оказалось, что кошмары в наших головах — это только начало… Подпитанные магией и силой древа ужасы, запертые в душах избранных, начали воплощаться и выбираться тёмными сгустками из трещин в земле. Так что по пути мы перестроились: отряд Авулуса прикрывал, сражаясь с порождениями страха, в то время как я и Авулус озаботились уничтожением самого древа.

Мне удалось оценить пользу от наличия столь дисциплинированной и слаженной команды ещё по пути. Первый кошмар выбрался, пока мы бежали, прямо из трещины в десяти шагах от нас. Это была тварь без устойчивой формы, она перетекала из одного жуткого облика в другой, цепляя из чужих страхов то когти, то лишний рот, то глаза и лепя их куда попало. Из чьей головы её вытащили, гадать не хотелось.

Хайя встретила её топором. Лезвие вошло в дымную плоть, тварь взвыла на два голоса и расплылась чёрной кляксой, но из той же трещины уже лезла вторая, а из соседней — третья.

Поле оживало, Кошмары вылезали отовсюду, обретали тела, и каждый избранный на равнине быстро получил персонального демона своей бессонницы. А иногда и кучу демонов разом…

— Мы так будем три часа вперёд пробиваться. Извините, что забираю ваше веселье… — я шагнул вперёд и пустил по клинку двуцветное пламя.

Священный и магический огонь лизнул чёрный воздух, и кошмары бросились в мою сторону. Неожиданно среди треска пламени послышался смех Чёрного Губителя, а сам клинок обрёл в металле отблеск его довольного лица. Он каким-то образом вселился в мой артефакт и начал делать то, от чего даже мне захотелось шарахнуться в сторону. А вот спутники Авулуса инстинктивно это и сделали.

— Он сейчас призраков засосал? Это что за меч такой?

— Что за Кёрхер супермощный… Всасывает порождения кошмаров… — удивилась даже Лея. — Князь, ты сколько ещё нас удивлять собираешься?

— Да я сам в шоке… — остолбенел я на мгновение и зашипел: — Слышь, угомонись… Это тебе не шведский стол! Лучше дерево помоги на части порвать, там наверняка больше проклятий будет…

Я пытался я урезонить меч, что сам по себе рвался из стороны в сторону, уничтожая порождения проклятой долины. Даже затрещину дать по рукоятке пришлось, чтобы дух угомонился.

Восстановив дисциплину, мы рванули дальше, не отвлекаясь на чужих монстров, с которыми избранным не помешает самим справиться. Мы добрались до Древа, по пути проверив на прочность корни. В целом, рубятся. Меч, правда, может пострадать, но пламя жарит по полной, так что я просто буду магией прожигать себе путь, а клинок превращу в точечный хирургический инструмент.