Эш резко поднялся на ноги и принялся спешно снимать с веревок двух других малышей, как будто петля все еще могла причинять им боль. Бережно уложив их на полу рядом с матерью, Эш вышел во двор, и там столкнулся с Даром и Шедой. Не слушая их расспросов, Эш потребовал у девушки десять мин, велел Дарию сообщить страже об убийстве Верры и отправился в город, не оборачиваясь на оклики.
Впервые в жизни он хладнокровно хотел убивать.
Вот только для того, чтобы расправиться со своими врагами, Эш должен был стать сильнее, чем сейчас.
Гораздо сильнее.
И способ для этого был, вот только Эшу он не нравился. Но другого он придумать не мог.
Ничего не поделаешь — все на свете имеет свою цену.
Глава 24
Первым делом Эш зашел в лавку оружейника.
Внутри приятно пахло свежей стружкой и лаком. Мастер Инар, седобородый и коренастый, сонно зевал, наблюдая за тем, как двое взрослых сыновей готовятся к новому торговому дню.
Приблизившись к прилавку, Эш принялся рассматривать товар. Конечно, метательных ножей здесь не было — такое специфическое оружие не пользовалось спросом и делалось на заказ под определенную руку.
Но зато обычных охотничьих и боевых клинков имелось множество. Сыновья Инара бережно вынимали их из ножен и аккуратно раскладывали рядами на кожаные лоскуты, покрывавшие весь прилавок.
Самый подходящий для себя клинок Эш увидел сразу — выкованный из отличной стали, длиной чуть больше ладони. Примерно такого же размера была и рукоять — удобная, с упором и выемками под пальцы и обмотанная кожаным шнуром.
Эш взял нож в руки — и огорченно вздохнул. Правда, осязание вернулось к нему еще не до конца, но даже так было ясно, что оружие выглядело куда лучше на прилавке, чем ощущалось в руке. Не скрывая своего разочарования, Эш все еще продолжал его разглядывать, перекладывая из ладони в ладонь, ощупывая рукоять и взвешивая клинок.
Седобородый Инар, казалось, проснулся. Он с интересом поглядывал на Эша, в то время как один из сыновей грузил на тележку товар для рынка, а другой тоже поглядывал на юношу, но с плохо скрываемым недовольством.
— Это очень дорогой нож, — как бы между прочим сказал он.
— Для очень дорогого у него баланс кривоват, — заметил Эш.
— А может, просто у тебя карманы пустоваты? — хмыкнул молодой торговец.
— А ну цыц! — одернул сына Инар. Искоса взглянув на Эша, мастер поднялся со своей лавки, подошел к прилавку и выдвинул один из множества ящичков, расположенных с внутренней стороны. И вытащил оттуда еще один нож, длиннее предыдущего, в добротных ножнах.
— Ну, если тот тебе кривоват, на этот погляди, — сказал он, буравя Эша внимательным взглядом из-под мохнатых бровей. — Может, оценишь.