Можно подумать, что это я клятвенно обещал ей какой-то купеческий приют, и сейчас просто обязан немедленно его предоставить.

— Мы его уже прошли, — ответил я тоном, каким обычно разговаривают с капризным ребёнком.

Арна так удивилась, что просто остановилась, вопросительно на меня глядя. Я молча закатил глаза — а что здесь можно сказать? Наивное дитя впервые вышло за ворота княжеского дворца. Пришлось всё-таки объяснять:

— Это чучело с копьём практически прямым текстом сказало, что та гостиница для деревенских простофиль, впервые приехавших в Илси. И фраза «цена чуть выше» означает, что она выше, чем у соседей, раза в два.

— Он сказал, что там зато всякой швали нет, — неуверенно возразила она.

— Откуда там какая-то шваль возьмётся? Дверги на первом уровне не живут, а проблемных вершков никто в город не пустит. А если и пустят, то буянить не позволят.

— Мне всё-таки кажется, что ты преувеличиваешь, — вздохнула она, опять трогаясь с места.

— Немного преувеличиваю, пожалуй, — признался я. — Мне просто показались сомнительными и совет, и советчик. Да и вообще, есть проверенное правило: если ты приехал в новый город, не селись в привокзальной гостинице и не бери извозчика у вокзала.

— Что такое вокзал? — тут же спросила Арна. — И что такое извозчик?

— Это что-то вроде платформы главной клети, — отделался я простым объяснением. — Место, куда прибывают деревенские простофили. А извозчик — это тот, кто первым запускает лапу в их карманы. Перевозит их за большие деньги на другую сторону площади к привокзальной гостинице.

— Ты всегда так непонятно разговариваешь, — пожаловалась она. — Ответь просто: куда мы идём?

— Сейчас пройдём чуть дальше и наверняка найдём что-нибудь приличное, — рассеянно ответил я, стоя в центре очередного перекрёстка и оглядываясь по сторонам. — А кстати, вполне возможно, вон там слева в глубине как раз и есть то, что мы ищем.

Небольшой двухэтажный дом прямо сиял чистотой, а маленькая и не очень заметная вывеска «Приют матушки Глом» давала надежду, что приют здесь могут найти и такие, как мы. Я решительно двинулся туда.

Внутри обнаружился небольшой холл с несколькими креслами вокруг низкого столика и стойкой, за которой восседала сурово выглядящая дверга с вязанием в руках. Справа виднелся открытый проём в маленький ресторанчик столиков на шесть, причём меня сразу поразило, что столики были накрыты скатертями.

— Пусть беды обойдут твой дом стороной, почтенная, — вежливо поклонился я. — Не подскажешь нам, где найти матушку Глом?

— Это я Мика Глом, — она заинтересованно посмотрела на меня.