Моё появление и заселение не осталось незамеченным. Стоявшие на ресепшене Охотники, которые слышали наш разговор с работником отеля, очень удивились, когда узнали, что я один. Вопросов, конечно, не задавали, но это пока.

— Вот ваш номер, почтенный господин, — с нотками раболепия в голосе занёс носильщик мои вещи в номер. — Это один из наших лучших номеров, подходящих столь уважаемому гостю.

Я поморщился, но мужик сделал вид, что этого не заметил. Весь путь до номера он только и делал, что пытался подлизать, принижая собственное достоинство и возвышая моё. Кому-то такое может и нравилось — большинству аристократов — но у меня вызывало презрение. Я понимаю, что таким образом он рассчитывает на чаевые, но у человека должна быть гордость.

Вручив ему столь ожидаемые бумажки и получив в ответ кучу лести, повесил табличку не беспокоить и захлопнул дверь прямо перед его носом.

Говоря, что это один из лучших номеров, он явно приукрашивал. Не дыра, но сойдёт. Четвертый этаж, две комнаты — спальня и гостиная. Балкон, с которого открывался вид на Эпицентр, виденный даже отсюда. Точнее тёмные тучи, которые сгустились вдалеке, но сути это не меняет.

Кондёр работал, хотя и трещал первое время, грозясь взорваться. Внутри одной из тумбочек был маленький холодильник, заполненный бутылками воды, газировкой и алкоголем в небольших чекушках.

Скинув рюкзак у ножки кровати, упал на неё и залип в потолок, смотря на гипнотизирующий слабо крутящийся вентилятор.

Я достал телефон и хотел уже зайти в базу данных Центра, куда стекалась вся доступная информация по Разломам Африки, которые местное правительство посчитала возможным отдать нашим Охотникам, как услышал стук в дверь.

И кого там нелёгкая принесла?

Стук повторился и был более настойчив. Пришлось вставать, а когда я открыл скрипнувшую дверь, то увидел пришедшего гостя, которого уж точно не ожидал.

— Ты пока откроешь — состариться можно, — без приветствия сказал молодой Тихомиров, одетый в домашний прикид из штанов, тапочек и футболки.

— Да я как бы гостей не ждал, — почесал я бровь и добавил: — И хотел бы отдохнуть.

— А если так? — с улыбкой показал он бутылку с белой жидкость. Судя по бирке — наша добрая водка.

Я хмыкнул и распахнул дверь, впуская его внутрь.

Не стесняясь он сходу нашёл стаканы в одном из шкафов и наполнил их, протянув один мне.

Мы чокнулись и выпили, а затем, когда послевкусие водки прошло, я спросил:

— Так зачем ты пришёл?

Налив ещё, Тихомиров помедлил и подлил побольше.

— С просьбой.

О-о-о, как! Интересно!

— И какой же? — я решил пропустить, а вот он опрокинул в себя стакан и не поморщился.