— И зачем?
— Выход искать. — я пожал плечами. — Или ты собираешься тут сидеть до старости?
— А с чего ты взял, что там есть выход?
— Воздух. — я помахал рукой перед собой. — Он не спертый, он свежий. Пещера продувается, а, значит, выход где-то есть.
Амина недовольно пожевала губами:
— Хм, логично. Ладно, идем.
И мы пошли вперед, подсвечивая себе путь тусклым фонариком на моем телефоне.
Ну как «пошли». Наполовину попрыгали, наполовину поползли.
Конечно же, природа не озаботилась тем, чтобы выложить пол пещеры ровными камнями, по которым удобно ходить. Очень даже наоборот — она оторвалась по полной, насыпав настоящие оборонительные сооружения из твердых булыжников, после чего прочно скрепила их в единый монолит. В итоге получились такие жуткие конструкции, что приходилось перед каждым шагом сначала искать место, куда вообще поставить ногу, и только потом — аккуратно ее туда ставить.
Местами свод пещеры снижался до такой степени, что приходилось сгибаться чуть ли не втрое, а в одном месте вообще понадобилось лечь на острые камни и аккуратно, чтобы не рассадить все ребра, проползти под потолком, царапающим лопатки.
Несколько раз мы, кажется, свернули, то в одну то в другую сторону — сказать точно было сложно, тут все выглядело одинаковым. Но главное — с каждым новым преодоленным десятком метров воздух явственно свежел, а значит, выход приближался.
И вот, спустя где-то полчаса, когда ноги уже начали ныть и просить отдыха, а значок батарейки на телефоне покраснел и стал показывать тридцать процентов, впереди забрезжил свет.
Сперва я не поверил в это и даже отключил фонарик, чтобы убедиться, что мне не померещилось и оказалось, что нет — не померещилось. Где-то вдалеке, очень-очень далеко действительно было видно сияющую песчинку света.
— Эй. — я позвал Амину, которая тяжело дышала рядом. — Гляди-ка.
— Ага. — тяжело ответила она. — Быть не может…
— Сам в шоке. — усмехнулся я. — Это было довольно нетрудно, не думаешь?
— Ну-ну. — фыркнула Амина. — Это не повод меня трогать.
— Не понял. — не понял я. — Я тебя не трогал.
— Ага, а кто это тогда? Пальцем по руке провел. Ты не в моем вкусе.
— Тс! — прошипел я, изо всех прислушиваясь.
Нет, мне не показалось.
Где-то сзади едва слышно по камням процокало множество острых костяных лапок.
Я медленно поднял телефон, снова включил фонарик и так же медленно обвел им вокруг себя.
Уже зная, что увижу.
Глава 16 Бегом!
Скопия.
Конечно же, это была скопия.
Огромная лоснящаяся в свете фонарика черно-красная многоножка стояла на камне, вертикально подняв половину тела и слегка покачивая ею из стороны в сторону — будто то ли принюхивалась к чему-то, то ли нащупать пыталась.