От пещеры мы успели отойти от силы на пять метров — двигаться по горячему песку, увязая в нем по щиколотку, было крайне сложно.
— В какой пустыне?
— Да хрен его знает! Песок, горячий, горы рядом, скалы!
Я снова обернулся, и увидел, как из пещеры вылезла первая скопия. Она ступила на горячий песок, дернулась назад и застыла на границе пещеры, шевеля усами. Наступила еще раз, и уверенно поползла по нашим следам.
— Ориентиры, Серж! Ориентиры!
— Да я хер знает! — я крутнул головой по сторонам. — Мертвое дерево в виде буквы У, треснувшее посередине! Огромный камень с дыркой посередине!
— Я знаю это место! Ждите!
И директор моментально бросил трубку, не дав мне даже сказать, что вообще-то у нас нет возможности ждать.
Я опустил телефон и еще упорнее потащил Амину вперед, на каждом шаге оглядываясь через плечо.
Скопии уже вышли из пещеры и плотным ковром двигались по нашим следам. Натурально «по следам» — идущие в начале ощупывали следы своими усиками и уверенно продвигались в нашу сторону, как охотничьи собаки, идущие по запаху. Расставаться с добычей они явно не собирались.
Я проверил свой пранозапас и с сожалением констатировал, что чуда не случилось — его по-прежнему оставалось на один выстрел.
— У тебя как с праной? — спросил я у Амины.
— Плохо. — ответила она. — Много потратила.
— Та же херня. — вздохнул я, доковыляв до того самого камня с дыркой посередине. — Залезай наверх, я за тобой. Выиграем несколько дополнительных секунд.
— Я смотрю, ты не строишь пустых надежд. — хмыкнула Амина и полезла на камень, чертыхаясь при каждом касании голой ладонью горячей поверхности.
— Тем не менее, я делаю все, что в моих силах для этого. — ответил я, вскарабкиваясь следом.
Да, камень действительно был горячий. Даже сесть на него я бы не смог, наверное. Только стоять. И то минут через пять начнет жарить сквозь подошвы.
Если мы проживем эти пять минут.
Глядя на ковер скопий, который уверенно подтягивался к нашему камню, я достал лук и посмотрел на Амину.
Амина закусила губу, и, кажется я увидел в ее глазах слезы…
Глава 17 Любитель жареных историй
— Что-нибудь сможешь выдать? — спросил я, формируя стрелу на тетиве.
Амина покачала головой:
— Я почти пуста. Максимум пару всплесков выдам.
— Тогда сделаем так. — я поднял лук, целясь в землю за метр до приближающихся скопий. — Когда скажу, передай мне всю свою прану, что сможешь.
— А что ты?
— А я поставлю купол, который замедлит их… На сколько-то. И рванем прочь. Может быть, успеем добежать…
— Куда?
— Куда-нибудь.
Понятное дело, что никуда бы мы не убежали. По песку, от скопий — нет, не вариант. Даже если бы я замедлил их не на несколько секунд, как обычно, а на минуту, на две — это ничего бы не решило. Купол кончится — скопии продолжат преследование.