— Что такое? — удивился я. — Что случилось?
— Это Собиратель! Это сучий Собиратель!..
Глава 25 Собиратель
Собиратель, собиратель…
Что-то знакомое, где-то я это уже слышал… Да плевать, в общем-то, как он называется — главное то, с какой интонацией Ника его назвала! Страх пополам с отчаянием — вот что это была за интонация.
Вспомнил! Примерно в такой же интонации Ника разговаривала со мной, когда увидела, как я поглощаю прану Чингиза, выделяющуюся после смерти! Как раз тогда она заговорила о Собирателях!
Нет, не тогда, даже еще раньше — когда мы еще были в поезде! Она говорила, что Собиратели это отвратительные существа, которые живут только за счет того, что поглощают прану других реадизайнеров! Что их стараются вычислить и уничтожить, но не всегда это получается!
Значит, вот почему здесь не видно даргов — ни живых, ни мертвых. Точно так же как и в поезде академии, здесь Собиратель нужен для того, чтобы сводить на нет столько желанный для тварей фон активной праны.
Даже не хочу знать, как заговорщики умудрились с ним договориться об этом странном симбиозе. Даже не хочу думать, чем и как они с ним расплачиваются за это.
Главное — помимо прочего, они еще и бросили его в бой против нас!
— Быстро, за две секунды. — бросил я, не сводя взгляда с Собирателя, который медленными шагами приближался к нам. — Как его победить?
— Никак! — невероятным образом умудрилась шепотом взвизгнуть Ника. — Это же Собиратель! Как ты его победишь⁈
— Руками? — я пожал плечами. — Ногами? Стрелами, пулями, реадизом⁈ Он же не каменный, в конце концов! Что значит «нельзя победить»⁈
— То и значит! Это Собиратель, он впитывает чужую прану и перенимает чужие способности!
— Какие еще способности⁈
— Любые! Любая Линия реадиза, любая стихия, любая прана — он всем этим может пользоваться!
Собиратель продолжал медленным шагом приближаться к солдатам управления. Они не стреляли — Собиратель двигался так медленно и плавно, что, казалось, не двигался вовсе. Он будто гипнотизировал людей, внушая им, что никакой опасности нет, что ничего не происходит, и противостоять просто нечему. Сокращал дистанцию…
— Охра, не спать! — заорал наушник в ухе голосом Суджука. — Огонь, вашу мать!
Тотчас же, будто люди действительно проснулись, затрещали выстрелы!
Град пуль ударил в Собирателя, но тот словно бы и не заметил их! Перед ним вспыхнули маленькие голубые круги, словно от капель, падающих в водоем — это пули бились в какой-то непонятный и неизвестный щит! Бились и вместо того, чтобы падать на землю сплющенными кусочками свинца — пропадали, будто ныряя в какое-то другое измерение!