Первый секретарь понимающе кивнул, а я потянулся за своим фотоаппаратом. Так мы вместе и снимали, любитель-студент и профессиональный фотокорреспондент. Вежливо, не заслоняя друг другу свет и ракурсы. Гайкин неожиданно прошептал:

— Сережа, мне кажется надо потереть этого идола на счастье.

Опыт есть опыт. Чуйка у репортера была отменная. Мы поручили такое важное дело девушке, и вскоре фигура блеснула жёлтым.

— Золото! — выдохнули все.

Золото в чудских могильниках вещь необычайно редкая. И сколько его в этом непонятном идоле? Первым пришел в себя Первый. На то он и первый.

— Сергей, а не кажется вам, что ваша находка имеет очень большую ценность? Не стоит её передать на временное сохранение органам?

Мне хватило несколько секунд, чтобы принять правильное решение.

— Сейчас замерим, запишем, упакуем и передадим. Девчата за работу! Остальных это также касается.

Первый одобрительно хмыкнул, а потом попросил меня:

— Не можем мы, Сергей, где-нибудь переговорить наедине, чтобы не мешать вашим ребятам работать.

— Пойдемте в камеральную палатку, заодно чаю попьем.

— Чаю можно. Люблю, понимаете, с дымком.

Санёк, заметив мой жест, тут же ускакал к костру. Котел с него мы и не снимали. Так что вскоре сидели в палатке с горячими кружками.

— Любопытно рассказываете, Сергей. Сразу заметен искренний интерес к нашей истории. Желаете по науке пойти?

— Конечно!

— Это похвально. Видите, Петр Сергеевич, — Первый секретарь повернулся к своему помощнику, — есть еще у нас талантливая молодежь. А как лихо командует! Другой бы обомлел, да вместо работы заставил дорожки для начальства чистить. А тут делом люди занимаются. Находкам тысячу лет! Это внушает уважение. Сергей, есть у вас какие-то просьбы ко мне или вашему руководству?

Я взглянул на несколько напрягшегося помощника, но все-таки выдал:

— По окончании работ хотелось бы устроить встречу ведущих археологов, занимающихся этой темой, а также историков с высшим руководством области. В следующем году мы будем праздновать четырёхсотлетие Архангельска, а ведь он на самом деле древнее, как место жительство людей. Хотелось, чтобы этот факт стал достоянием всесоюзной общественности.

— Вот даже как? — Первый откинулся на стуле, крепко задумавшись.

— Наши открытия могут быть интересными для многих мировых исследователей. Потому сама собой напрашивается и международная конференция, посвященная истории именно Архангельского региона. Осветить событие в советской и мировой прессе. Привлечь туристов. Это будет большой толчок в развитии нашего города.

Первый секретарь неожиданно засмеялся, задорно толкнув в бок Петра Сергеевича: