— Всем оставаться здесь! — рявкнул настоятель храма, обратив свою магию на присутствующих, включая и каменнолобых. — Центурий Грасс, найди протуса, пусть он срочно спускается вниз следом за мной. Остальным не сметь даже приближаться к лестнице!

Дальнейшие события происходили столь стремительно, что Георгий едва успевал реагировать. Вот подземное озеро с россыпью сияющих кристаллов в каменном своде огромной пещеры. Миг — и десяток самых крупных искр вырывается из гнёзд и притягивается к существу, вселившемуся в тело Джоуна. Резкая боль в груди чуть не убила старого монаха, но когда он отошёл от спазма, сжавшего стальной хваткой сердце, то понял внезапно: он свободен! Нет больше клятвы, привязавшей Георгия к храму, нет проклятого артефакта, угрожающего всему миру. Мальчишка из другого мира смог сделать то, с чем не справился бог Тарос.

А затем была битва. Стремительная, невероятно опасная и завораживающая. Лёд и пламя сражались в узком коридоре до тех пор, пока одна стихия не пала смертельно раненой, а вторая не обессилела настолько, что не могла сдвинуться с места.

— Георгий, что произошло? — голос Джамала, раздавшийся справа, вывел монаха из ступора.

— Он же сейчас умрёт! — воскликнул хранитель и бросился к телу Джоуна, одержимого огнём. — Протус, та раненая тварь — её нужно добить! Это враг, способный заморозить всю Гантею!

— Тарос не позволит, — глухо произнёс воин, шагая вперёд. — Я, именем его, не позволю!

Склонившись над неподвижным телом, наставник активировал большую руну жизни и толчком направил её в грудь ученику. Бесполезно. Выругавшись, он использовал слияние и влил всю энергию в великую руну жизни, «воскрешение». Активация, толчок!.. Парень вздрогнул, его левое запястье пошевелилось, но больше ничего не произошло. Зато наставник получил знак, что шанс спасти мальчишку есть! Только сила — нужно много силы! И плевать, что Георгий может сам погибнуть. Зато он умрёт свободным!

Сразу все бусины на чётках гаснут. Формирование великой руны жизни, «воскрешение», и тут же усиление её величайшей руной разума, «контроль сознания». Активация, толчок, боль.

Интерлюдия двадцать шестая

Рис Галл

— Рис Галл, это испытание на прочность твоего духа. Только обратившись к Таросу и получив силу его, ты сможешь покорить не только внутреннее пламя, но и внешнее, — признёс ротус Шантэ. Пошёл уже второй день, как Джек прибыл на остров Чёрных. В первый на него никто не обратил внимания, лишь под вечер кто-то из воинов сунул ему в руки краюху хлеба, кусок сыра и большую кружку с водой. Утром завтрак оказался не лучше — разваренная каша с кусочками сала. Впрочем, рису приходилось питаться и хуже, поэтому он даже не подумал возмущаться.