В один из дней транспортная колонна, шедшая на базу с грузом медикаментов, боеприпасов и провизии, была почти полностью уничтожена молниеносным и дерзким ударом моджахедов.
Ми-8, который прикрывал колонну с воздуха, был сбит очередью из ДШК. По головному и замыкающему БТРам одновременно ударили гранатометчики. Тяжелые боевые машины были подбиты и остановились, заблокировав дорогу. Потом на беспомощные грузовики обрушился шквал пулеметного огня. Подбитые бронетранспортеры не сдались и огрызнулись огнем своих крупнокалиберных пулеметов. Их поддержали расчеты зенитных пушек, установленных на КамАЗах и КрАЗах. Но лишь вылет пары «Стрижей» заставил душманов отступить. При этом опасно снизившийся самолет Игоря был серьезно поврежден пулеметным огнем.
[1] Цхалтубо — город-курорт в Грузии на черноморском побережье Кавказа.
Глава 14
На полосу заходила пара вертолетов огневой поддержки. Первым снижался подбитый «Крокодил». Из его двигательного отсека валил дым, обшивка была пробита крупнокалиберными пулями. Сейчас Ми-24 утратил свою хищную грацию, которая была ему присуща. Было видно, что пилот с трудом удерживает грузную машину в повиновении. Наконец вертолет плюхнулся на землю, открылась дверь верхней пилотской кабины и на землю спрыгнул пилот. Ведомый «Крокодил» молотил лопастями воздух неподалеку. К поврежденной машине уже бежали пожарные и медики из аэродромной команды. Сбили пламя, вытащили из разбитой передней кабины раненого штурмана-оператора. К врачам подошел командир экипажа вертолета. Они как раз укладывали раненого на носилки. Вертолетчик присел рядом на корточки, по-видимому, успокаивая своего друга. Медсестра мягко отстранила его, обняв за плечи. Вертолетчик выпрямился и стал что-то ей объяснять. Тем временем носилки уже погрузили в медицинский «уазик»- «таблетку». Вертолетчик обескуражено посмотрел на свой вертолет и пошел на стоянку к летчикам. К нему навстречу поспешил Егор.
Что случилось? — спросил он.
Да хер его знает, — в сердцах ругнулся пилот. — Закурить есть?
Сергей протянул ему пачку «Явы».
Бери пару.
Спасибо, мужики, — вертолетчик отошел в сторону и чиркнул колесиком зажигалки. Его пальцы нервно подрагивали. — Обычное патрулирование. Болтались над горами, а тут вызов — надо прикрыть колонну кого-то из местных. Потом выяснилось, афганские коммандос выехали на зачистку. Мы разворачиваемся и летим к ним. А там уже все: БМП головная дымится, «Зилы» догорают, бронетранспортеры, везде трупы, раненые. Ну, не могли «духи» по колонне так быстро отработать и уйти! Мы же через считанные минуты прилетели.