— Но?

— Но две из этих программ остались в осколках, упавших в других местах, насколько я могу судить. И чтобы нашему народу выжить, вам…

— Нужно собрать все три части этой программы, я правильно понимаю?

— Именно так, императрица.

— Что ж… В таком случае мне следует как можно скорее отправиться за недостающими данными.

* * *

— Так всё и было…

Мисти закончила говорить далеко за полночь, когда над Пустошами поднялась огромная серебристая луна, и тёплый ветер покачивал высокую траву, покрывающую холмы.

Мы сидели у потрескивающего искрами костра и смотрели в пляшущий огонь. Я пытался уложить в голове то, что услышал и…

Не буду врать — у меня не слишком это получалось. История Мисти со всеми этими иными мирами, огромными кораблями, передвигающимися через пустоту, невероятными технологиями, роем, магией, Сумраком и всем прочим звучала как бредни сумасшедшего, но…

… Но ведь всё сходилось!

— Почему ты напала на меня, когда освободилась от цветочного проклятья? — спросил я, когда молчание между нами затянулось, и я не нашёл вопроса лучше.

— Я… Это сложно объяснить, Шейн, — неожиданно смутилась девушка. — Я… Из другого народа. Мы слегка отличаемся от вас… Иначе думаем, иначе чувствуем… А «Сердце»… Это то единственное, что передал мне отец. То, что может спасти мой народ… И находясь в плену потерянных воспоминаний я отдала то, что может дать жизнь остаткам целой цивилизации, за которую я в ответе! Всё это наложилось, спуталось у меня в голове… Я ужаснулась, когда поняла, что натворила, передав тебе «Сердце»…

— Тогда почему не убила?

— Потому что это было бы бессмысленно, — просто ответила она, и эти слова больно резанули по моему самолюбию, — Даже убив тебя, я бы не смогла забрать «Сердце» обратно… Оно бы освободилось, и предсказать последствия такого… Я не в силах, честно говоря. Возможно, образовалась бы новая зона Тёмного Сумрака, несопоставимо больше любой другой. А может, сила «Сердца» просто бы рассеялась… Так что… Я просто…

— Понимаю…

— Кроме того, я… Я вспомнила, как ты не раз спас мне жизнь. Ты рисковал ради того, чтобы вернуть мне память, один отправился в «Яму»… И… Ты хороший, Шейн. Не думай, что я… Что между нами… А, проклятье!

Я улыбнулся этим словам.

— Что ж, получается, дело не только в трезвом расчёте?

— Возможно. Я ещё не до конца определилась с этим.

Мы снова помолчали.

— А я могу отдать тебе это «Сердце» обратно?

— Ммм… Нет… Оно… Хм-м, как бы объяснить… Оно уже завладело твоей энергоструктурой, встроилось в тебя и растеклось по телу. Даже если я объясню, как собрать его и «вырвать» — это убьёт тебя мгновенно.