Спустя четыре часа флот вышел из Малаги и двинулся на зюйд-вест. Уже темнело, а шли они вдоль берега, так что Нахимов приказал прибрать паруса и снизить скорость. Впереди, в семи десятках миль лежал Гибралтар — испанская территория, которой англичане незаконно владели вот уже сто пятьдесят лет. И сейчас пришло время положить конец этой несправедливости.
[1] Он сделал это в 1798 году. В нашей истории английские офицеры-геодезисты в начале 1840-х годов провели изыскания, не подтвердившие этот вывод, но ещё лет пятнадцать-двадцать шли дискуссии о достоверности этих изысканий. Причём сомнения были настолько сильны, что сами англичане так и не собрались построить очень нужный им канал. Ведь он сокращал маршрут до жемчужины Британской короны — Индии и до Китая почти на четыре тысячи миль — чуть меньше чем в два раза! Заняться каналом решились только французы и лишь в 1860-х.
[2] Будущий «Грейт Истерн», спущен на воду в 1858, на следующие почти пятьдесят лет стал рекордсменом по длине, ширине, водоизмещению, валовой и пассажировместимости. Его рекорды по этим параметрам были побиты только в 1899–1912 годах. У нас стал первым кораблём, проложившим морской кабель по дну Атлантического океана из Европы в Америку в 1866 году.
[3] Мальтийский орден защищал Мальту с 1530 до 1798 год, когда он был изгнан с острова Наполеоном.
[4] В 1798 году, после изгнания Ордена с острова Мальта Великим магистром был избрал император Павел I, а после его смерти этот пост унаследовал его сын и наследник — Александр I, который числился Великим Магистром до 1803 года. В 1805 — 1879 годах пост Великого Магистра пустовал, а управление Орденом осуществлялось местоблюстителями — лейтенантами Великого магистерства (генерал-лейтенантами). В 1845–1864 годах лейтенантом Великого Магистерства был Фелиппе ди Коллоредо-Мельс. В реальности книги Николай вернул Орден на остров, за что Орден, в благодарность, возвращает пост Великого Магистра фамилии Романовых.
[5] Действительным членом стал в следующем, 1856 году.
Глава 10
— Так что всё сделано Ваш Сочство!- браво отрапортовал унтер-офицер в полевой форме Гвардейского сапёрного полка[1].
— Точно всё?- уточнил Александр.
— Как есть — всё!- побожился унтер. И густо покраснел. Потому как понимать надо — не с каким-то там хреном с горы разговаривает, а с самим цесаревичем! Честь-то кака великая…
Объединённый флот коалиции вошёл в Балтийское море одиннадцатого июля. Он был огромен. С времён Великой армады Европа не видывала подобных флотов… Сорок паровых судов, шестнадцать из которых были паровыми линкорами, тридцать фрегатов и корветов, шлюпы, шхуны, семь парусных линкоров, переделанных в транспортники, несущие тридцать две тысячи человек десанта и снаряжение и снабжение для всей этой толпы! Но отнюдь не паровые линкоры и блокшипы были главной ударной силой этой армады. Основную ставку Наполеон III и лорды адмиралтейства ставили на совершенно новые корабли, которые должны были переломить ход войны — это были первые в мире серийные броненосцы. Ну так они считали… Плавучие батареи типа «Лаве». Четыре французских и пять английских. Впрочем, англичане именовали свой тип «Этна»…