Ещё одной неприятностью стал побег с кораблей эскадры почти двух десятков матросов. Все они были ирландцами, которые переселились в Российскую империю во время Великого голода на этом острове, случившегося во второй половине прошлого десятилетия и закончившегося совсем недавно — года три назад. За это время остров, по приблизительным подсчётам, потерял почти четверть населения. Около миллиона из этого числа погибло от голода, а ещё приблизительно столько же — эмигрировало. И России получилось «отщипнуть» от этого потока не менее трети… Константин сам принимал участие в переброске беженцев на корабле «Тверь» — огромном транспортнике типа «Грейт Раша», построенном, вот ведь насмешка судьбы, английским кораблестроителем Брюнелем. Почему насмешка? Да потому, что голод достиг таких огромных размеров именно из-за англичан — они не только не сделали ни-че-го, чтобы помочь обессиленным от голода людям, наоборот — британские лендлорды, владевшие ирландскими землями, ещё и подняли арендную плату, не собираясь из-за некой гипотетической опасности вымирания арендаторов-ирландцев лишаться ни пенни из своих доходов… Российской империи тогда для операции по эвакуации пришлось мобилизовывать все корабли и весь наличный личный состав флота, а также привлекать гражданских — такой поток шёл. Коридоры Адмиралтейства напрочь опустели! Но всё было не зря — столько людей удалось спасти. На самом деле спасти — ничуть не преувеличение. Потому как ужас в каком виде беженцы тогда загружались на корабли — тощие будто скелеты, измождённые, чёрные… а уж какая вонь стояла в трюмах, в которых были выстроены многоярусные нары! Люди ради того, чтобы выбраться с превратившегося в огромную могилу острова — готовы были ехать друг у друга на головах! Кстати, именно тогда русский флот и «натоптал» дорожку в Корк.

Куда потом подевали спасённых, Великий князь не знал. Не потому что это была тайна, из раздела тех, которые членам императорской фамилии знать не только не нужно, но и вредно — просто не интересовался. Впрочем, кое-какие слухи до него доходили. Например, что большую часть ирландцев, подкормив и вылечив отправили на поселение в Сибирь. Причём, как вольными крестьянами, так и поверстав в Сибирское казачье войско. Ну да для сибирского казачества это не впервой — насколько Константин помнил, существенная часть сибирцев была повёрстана из бывших солдат Наполеона — французов, поляков, немцев, итальянцев, так что вливание иноземной, на этот раз ирландской «крови» для Сибирского казачества дело, считай, привычное… А часть, отчего-то, расселили в Крыму. И, насколько он знал, никакого недовольства вследствие этого с их стороны не воспоследовало. Наоборот, уже после того как голод в Ирландии сошёл на нет — поток переселенцев не прекратился. То есть люди продолжали ехать. И сие, скорее всего, означало, что прибывшие первыми сочли, что обустроились вполне себе хорошо и принялись в письмах и телеграммами зазывать к себе друзей и родственников. И вот на тебе такой афронт…