Я засмеялась уже по-настоящему, пошла в свою комнату, чувствуя, как внутри разгорается маленький, но упрямый и тёплый огонёк. Не надежды на спасение или возвращение. Азарта. Здесь была задача, сложная, реальная и безумно интересная. И начальник, который был моим главным врагом и единственным союзником одновременно. Но враг, который платил за работу не только кровлей и едой, но и интеллектуальным вызовом, уважением к уму и доступом к чудесам. После Алексея и его лживых «совместных планов» это был глоток ледяной, чистой, честной горной воды. Пусть и налитой из магического источника под страшным давлением.
Глава 6 Казус «Почти-поцелуй» №1
Неделя в кабинете Каэлена пролетела в едином ритме: утренняя тряска от гула башни, завтрак, путь по мерцающим коридорам, погружение в свитки. Я стала частью механизма его управления, маленьким, но отлаженным винтиком. Орвин в архиве теперь встречал меня почтительным кивком — слухи о моём новом статусе, пусть и смутном, сделали своё дело. Я была уже не «той дурочкой Алессой», а «той, с кем лично работает лорд д’Амори». Разница была как между грязной тряпкой и специализированным инструментом. Мне это нравилось даже меньше, но это давало безопасность.
Работа была каторжной, но захватывающей. Я выстроила целую систему условных обозначений: геометрические фигуры для типов проблем, стрелки для связей, цветовые пометки для приоритета. Каждый вечер я ощущала странное удовлетворение, кладя перед ним сводку — не просто отчёт, а ясную, логичную картину хаоса. Это был мой язык в мире, который говорил загадками. Мои отчёты, которые я клала ему на стол каждый вечер, превратились из текста в схемы с кратким пояснением. Он никогда не комментировал их содержание, лишь иногда задавал уточняющий вопрос на следующий день.
Почему ты связала падение давления в северном коллекторе с жалобами на мигрени в Лавровом переулке?
И мне приходилось объяснять свою логику: общая глубина залегания магических жил, теория резонанса. Он слушал, кивал и снова погружался в свои карты. Эти короткие диалоги были для меня важнее любой похвалы — они означали, что он всерьёз воспринимал мои выводы, подвергал их критике, использовал.
Самым странным было то, как я начала различать его настроения по едва уловимым признакам. Лёгкое постукивание пальцем с перстнем по столу означало нетерпение или несогласие. Полная неподвижность — глубочайшую концентрацию. А редкие, почти невидимые изменения в положении бровей могли означать одобрение или новую идею. Я наблюдала, как ученик наблюдает за мастером, стараясь понять логику его мыслей в этом магическом мире.