— Что вы от меня хотите? — процедил полностью растерянный Дубов.

Он ожидал, что его идею украдут в Москве или Петербурге, но не того, что самого мужчину выставят вором.

— Игорь Иванович хочет запатентовать идею сына. Я сумел его убедить, что без вашей помощи это сделать будет сложно, хотя и возможно. Поэтому вот предложение моего нанимателя — десять процентов с патента.

— ЧТО⁈ — шокировано вскинулся Алексей Юрьевич.

— Десять процентов с патента, — спокойно повторил стряпчий. — Ведь как я понял, и самому Николаю идея пришла со стороны от Романа Винокурова. Если господин Винокуров вмешается в процесс регистрации, то и ваша доля может еще сильнее уменьшится.

— Да без меня у этих мальчишек ничего бы не получилось!

— Спорный вопрос, — покачал головой Иванцов. — Вы уж не обижайтесь, но инженеров и механиков в нашей стране хватает. А вот изобретателей нового, что можно создать практически в кустарных условиях и это будет работать — увы… — развел руками стряпчий. — К тому же я узнал, что господин Винокуров сейчас в отъезде, в столице. Что мешает ему прямо там пойти и подать заявление на патент?

— Без чертежей и работающей модели его развернут, — фыркнул Дубов.

— Но раз сама идея рабочая, то он сможет все это получить, просто обратившись к кому-либо из инженеров столицы. И выбор у него там будет в разы шире, чем у нас.

— Так что вы хотите от меня? — подавленно и мрачно спросил Алексей Юрьевич.

— Письменное подтверждение, что вы работали с подачи Николая Лисова. Так как вы внесли свои корректировки в конструкцию, вас можно оформить соавтором, за что вам и будет отчисляться процент с патента. Изначальным автором впишем Николая Игоревича.

— А что с Романом Винокуровым делать будете, когда он обо всем узнает? — с внутренним злорадством спросил Дубов.

Уж он-то успел парня узнать — тот точно обидится, если его за бортом оставить. Но если до этого Алексей Юрьевич считал вклад Романа в итоговый результат незначительным и был в полной уверенности, что сможет объяснить это юноше, то стряпчий буквально за пару минут развеял иллюзии инженера. Потому и Винокуров, как теперь не сомневался Дубов, захочет «драться» за патент.

— Это уже не ваша головная боль, — ушел от ответа Иванцов.

Но в его тоне была уверенность, что и на такой случай уже придуман парирующий ход стряпчего.

— Соответствующие бумаги с вашим согласием у меня уже готовы. Вам остается их только подписать, — достал новые листки Никифор Станиславович.

Внутри Дубова все перевернулось. Ему отчаянно не хотелось отдавать то, что он уже по праву считал своим. Увидев, что инженер не торопится браться за перо, Иванцов надавил на него: