— На ум приходит хорошее русское слово — обрядовер. Правда, оно не очень подходит к вашему случаю. Ведь такие люди совершают положенные действа, не понимая их сути, — смотрю, парочка сразу подобралась, — Вы всё прекрасно понимаете. Не буду обобщать, приплетая Елену. Речь о тебе, Александр. У магометан есть такое понятие — мунафик. Это определение человека, внешне показывающего себя набожным, но не является верующим. Ты такой же лицемер, обрядившийся в траурные одежды, катающийся по монастырям, изображая паломничество, прикрываясь горем.

Говорил я тихо, с нотками презрения. Сын снова среагировал излишне бурно. Сначала дёрнулся как от пощёчины, затем побледнел ещё сильнее. Только не стал спорить и пытаться уйти. Супруга снова сжала его руку, усиленно отводя взгляд. Как же я обосрался! Ещё хотел достучаться до этих двоих. Ничего, разбирательство потихоньку начнётся. А пока надо довести разговор до конца. Допиваю уже третий бокал и ставлю его на круглый столик с резными ножками.

— Ненавижу лицемерие! Настоящий правитель должен уметь лгать, изменять и убивать. Только всё это касается исключительно врагов. Обманывать и предавать своих нельзя. В том числе подданных, верящих царской семье. Изображать глубокую веру, грех, в том числе перед народом. Кстати, людям прекрасно известно, что я не религиозен. Зато меня ценят за другие достоинства, зная, что всегда могут найти защиту от произвола, в том числе попов. Тебе стоило бы, как-нибудь пообщаться с бывшими монастырскими крестьянами. Столь чудовищный гнёт не снился даже рабам, находящимся в басурманском плену. Впрочем, перед кем я распинаюсь? — уже не сдерживая презрительной улыбки, выливаю в бокал остатки вины, — Слушай мою волю. Даю вам с супружницей две недели, дабы определиться. Коли вы не можете пережить потерю дитя, постоянно горюете и нашли утешение в молитвах с паломничеством, то поступите честно. Покиньте мирскую жизнь, примите постриг и посвятите себя богу. Наследник престола не имеет права вести себя, как монах. Времена изменились, и политическая обстановка требует полного погружения в государственные дела. Я не могу рисковать, учитывая, что последний набожный русский царь отдал власть боярам, не оставил наследника, ещё и стал причиной чудовищных потрясений для России. Ты хорошо знаешь не только нашу, но и мировую историю. Таких примеров хватает. Твоё поведение ведёт к разрушению построенной мной державы. Дело не в моём тщеславии, а возможных потрясениях. Они могут оказаться похлеще Смутного времени. Что недопустимо. Значит, я объявлю имя нового наследника.