Затем я развернул местную чикагскую газету, где печатали обзоры на хоккейные матчи, и углубился в турнирную таблицу, которая сложилась после 17-го декабря:
Западный дивизион.
______________________________очки__игры___в___н____п___шайбы
Монреаль Канадиенс (Канада)____46____32____19___8____5___128 — 75
Бостон Брюинз (США)____________43____31____20___3____8___142 — 102
Нью-Йорк Рейнджерс (США)______42____33____19___4___10___127 — 95
Баффало Сейбрз (США)___________41____32____17___7___8 ___121 — 92
Детройт Ред Уингз (США)_________29____30____13___3___14___95 — 103
Торонто Мейпл Лифс (Канада)____23____31____9____5___17___95 — 108
Ванкувер Кэнакс (Канада)________22____32____9____4___19___93 — 134
Нью-Йорк Айлендерс (США)_______9____30____3____3___24___58 — 148
Восточный дивизион.
_____________________________очки__игры_____в___н___п____шайбы
Чикаго Блэкхокс (США)___________46____31____22___2____7___148 — 81
Миннесота Норт Старз (США)______35____32____16___3___13___112 — 95
Филадельфия Флайерз (США)_____34____33____15____4___14__118 — 117
Питтсбург Пингвинз (США)________33____31____15___3___13___119 — 103
Атланта Флэймз (США)___________31____34____13___5___16____84 — 104
Лос-Анджелес Кингз (США)_______30____32____13___4___15___100 — 103
Сент-Луис Блюз (США)___________26____30____10___6___14____78 — 101
Калифорния Голден Силз (США)___14____30____4____6___20____79 — 131
Что из неё было ясно и понятно? А то, что уже проведено чуть меньше половины всех матчей регулярного чемпионата и первое место мы в «Восточном дивизионе» точно никому не отдадим. Значит четвертьфинал моих «Чёрных ястребов» с любой командой «Востока» будет всего лишь весёлым приключением. А дальше, когда полуфиналы пойдут крест-накрест, нас с нетерпением потреплют либо «рейнджеры» из Нью-Йорка, либо «медведи» из Бостона. И наконец, в финале, если мы туда конечно пробьёмся, с вероятностью в 99% скрестим клюшки с самым титулованным клубом НХЛ «Монреаль Канадиенс».
— Здравствуйте, извините, я не опоздал? Я — Марк Мулвой, журналист «Sports Illustrated».
Я пожал руку невысокому суховатому мужчине в больших с толстой оправой очках и сказал:
— Время — деньги, поэтому, когда видишь деньги — не теряй времени. У вас есть полчаса, время пошло.
— Я готовлю по заданию редакции большую статью про предстающий «Кубок Мира» в Миннеаполисе и Колорадо-Спрингс, — начал тараторить скороговоркой журналист, быстро вынимая из портфеля диктофон, блокнот и ручку. — Как вы оцениваете новый хоккейный турнир? Нужен ли он вообще?
Я усмехнулся, подумав: «А этот парень — деловой малый, оттарабанил вопрос даже кофе не заказал. Ладно, тема Кубка Мира — интереснейшая, дам журналисту для интервью час».