И сам улыбнулся своим словам. Наконец-то я ощущаю какое-то место как дом.

В нашу сторону бежал, чуть ли не вприпрыжку старшина Стуркх. Ну, не то, чтобы я помнил наизусть всё своё воинство, тут мне безбожно помогалРой . При желании я мог изучать даже нечто вроде краткой сводки по каждому бойцы. Возраст, силу, имя, навыки, в том числе скрытые и так далее.

За моей спиной вышагивала Сводная рота, а я, коротко махнув Лиандиру на прощанье, направился в Столбовую башню.

Операторы Центра управления полётами сидели за длинными столами. На столешницах мерцали зелёными и жёлтыми огнями артефакты дальней связи. Дежурные тихо переговаривались, нанося отметки в свои служебные блокноты. Войска связи работали беспрерывно.

Мне хотелось отдохнуть. Но вместо этого я был в штабе и принимал короткие доклады. От дежурного офицера, от Зойда по вопросам охраны стратегических объектов, от дежурного по порту и так далее. Коротко, ёмко, по существу.

Новака не было, вернее сказать, он сейчас инспектировал стену. Пока гражданские вели строительство, причём весьма успешно, пока строили новые корабли, ремонтировали старые, пока собирались налоги и растили хлеб, старый атаман проверял стену. Потому что мирная жизнь требует защиты.

Дежурный офицер сообщил, что стены должны быть отремонтированными и в полной боевой готовности, как новая, так и старая, стена в порту, новые портовые молы и так далее.

В общем, пока я был в рейде, Новак на всякий пожарный готовил город к новой войне. И я считал, что он действует правильно.

— Маглита вернулась?

— Да, флот возвратился, сейчас адмирал должна быть в режиме патрулирования ближайших к городу вод.

— Хорошо.

Меня, наконец, оставили в покое. На соседнем стуле был мой ранец, а я достал книгу. Письмена воспринимались с трудом, чернила потускнели от времени, сам по себе шрифт ужасен. И всё же…

«В начале сотворения мира этому событию способствовала не воля Богов, что бы ни твердили нам жрецы, не воля Титанов, а сама природа в её высшем проявлении. Боги появились значительно позже…»

В помещение шагнул Якоб Шпренгер. На нём был новенький мундир (выходит, он всё-таки определился с дизайном). А вот обычной холодной самоуверенности в нём сегодня не было.

— Мне доложили, что Вы вернулись.

— Да, не обманули.

Непохоже, чтобы он пришёл меня поздравлять и радоваться возвращению.

— Правитель, — голос Шпренгера прозвучал резче обычного. — Пленный лич сошёл с ума.

Разговоры в штабе мгновенно смолкли.

— Попытка побега? — спросил дежурный офицер, но Шпренгер так зыркнул на него, что тот сразу же решил, что у него есть дела поважнее, чем встревать в разговоры главы КГБ.