— Практический вопрос, — я подался вперёд, опираясь ладонями о край стола. — Ты будешь служить Норгал или мне?

Бисс Урай моргнул. Впервые за всё время.

— А у меня есть выбор?

— Да. Есть.

Он опустил взгляд на свои костистые пальцы.

— Она убьёт меня, если я от неё отрекусь.

— Ну, пусть попробует, — мой голос стал тише, но от этого не менее тяжёлым. — Но ей придётся иметь дело со мной. А до этого ты станешь моим бойцом. Если хочешь. Если нет… я просто развоплощу тебя.

Я медленно поднял руку. Воздух вокруг нас дрогнул, наэлектризованный тишиной. Я чувствовал их. Тысячи, десятки тысяч спящих и пробуждённых. Мёртвая армия, размазанная по полям, склепам и руинам, откликалась на мой пульс. Одно движение пальцев — и тысячи душ рассыплются прахом, как пепел на ветру. Я мог это сделать. Прямо сейчас. И они знали, что могу.

Бисс Урай выпрямился. В его мертвенных глазах вспыхнула искра понимания.

— Ваша слава и воля велики, герцог Рос, — проговорил он, и в его голосе зазвучала некоторая торжественность. — Я поклянусь Вам в верности и буду служить. Но только если Вы обещаете: после войны я получу такое же упокоение, как те Мёртвые рыцари, что служили Вам. А не развоплощение, как погасшая свеча.

— А мёртвые, я погляжу, дофига всего знают? — скорее утвердительно сказал я.

— Да, мы знаем. Смерть сближает бывших живых разных эпох и народов. А если я откажусь? Вы просто развоплотите меня и всё?

— Колхоз — дело добровольное, можешь и отказаться. В таком случае ты остаёшься в статусе пленного.

— И насколько надолго?

— Слушай, Урай, врать я тебе не намерен, никакой федеральной программы по обмену мёртвых у меня нет. Твоё заточение рано или поздно закончится твоим уничтожением. Гуманно, но… Шпренгер не даст соврать, — я посмотрел на главу КГБ, тот уверенно кивнул. А ещё мои слова явно ему понравились, они означали, что я не съехал с катушек, трезво оцениваю ситуацию.

— И всё же это хорошее предложение, Владыка, — тон лича изменился. — Когда Мёртвые боги подняли меня на бой, то, как принято и у некромантов, и у богов, моего мнения никто не спрашивал. А тут выбор, хотя и не велик… Мне приятно, что это условно-добровольное сотрудничество.

Сухие кости скрипнули. Лич сложил ладони, словно молился.

— Я, Бисс Урай, командующий легионам нежити, согласен на Ваше предложение, Владыка. Что мне сделать?

— Давай по классике, дай клятву верности, — с готовностью ответил я.

Лич бросил на Фомира и Шпренгера короткий взгляд и заговорил:

— Я, лич Бисс Урай, клянусь в моей верности быть преданным с этого мгновения…

— Герцогу Росу Голицыну и Газарии, — подсказал Фомир.