Ночь прошла беспокойно, но не более того.

Утром каша, вода из походных ёмкостей, проверка подразделений, сборы, марш.

К полудню второго дня мы подошли к Ндеки. Городок встретил нас закрытыми воротами и тревожными лицами бойцов за низенькой стеной. Свежие сколы на камнях, трупы перед полем и тёмные потёки на земле служили лучшим отчётом о прошедших боях.

Обоз дошёл до города, но внутрь заходить не стал. Ройнгард, который теперь командовал обороной городка, вышел навстречу за ворота. Доспехи его были грязными, под глазами залегли тёмные круги.

— Принимай снабжение, — я указал на подводы с провиантом и связками болтов. Часть обоза изначально предназначалась ему и его подопечным с горожанами.

— Благодарю, командор, — коротко отозвался Ройнгард. Его голос звучал хрипло. — Дайте нам час и Третий полк выступит с вами в поход.

Я отрицательно покачал головой. Трезвая оценка состояния подразделений — залог их выживания и победы. Третий полк до того, как столкнулся с псоглавцами, был в длительном изматывающем рейде. И сейчас, сидя в обороне, они не в санатории отдыхали. Ройнгард явно держал часть войск в полном боевом облачении на стене, давая остальным минимум отдыха, плюс к этому вёл подготовительные мероприятия. То есть полк, мягко говоря, измотан и в походе они станут скорее обузой. А кроме того, если что-то пойдёт не так, они будут нашей поддержкой извне.

— Третий остаётся здесь. Ты держишь оборону Ндеки. Если у нас что-то не заладится, мы отступаем под защиту этих стен, так что ты — наши тылы. Да, и угрозу нового нападения на город никто не отменял.

Ройнгард кивнул.

— Пока передаём обозы, обозники наберут воды. А ты скажи вот ещё что… Как тебе псоглавцы как противник?

— Суетные они, шумные. Как собаки, которые украли кости на базаре. С такими воевать тоже неудобно, но лобовой удар они не держат.

— Дозоры выставляют? Прикрывают фланги?

— Да.

— А магия?

— Огонь зелёного цвета. Магии было немного, наши амулеты справлялись без проблем.

— Как думаешь, во второй раз припёрлись те же, что ты выбил в первый раз или откуда-то новые нарисовались?

Офицер задумался.

— Я не уверен…

— Понятно, что они не выстраивались для подсчёта. А по ощущениям?

— Мне кажется, там были свежие силы. Только понятия не имею, откуда тут они взялись. Я крутил-вертел глав гномьих кланов и мэра, тут псоглавцев отродясь не видели. И гномы не признаются, что могли бы ненароком раскопать проход к тайному городу, населённому неведомыми тварями.

— Не ищи секрета там, где его нет. Против нас играют вассалы Мёртвых богов, они играют нечестно. Шерстяные вторженцы скорее всего не местные жители.