В этой каменной коробке, под защитой лучшей армии континента, я был в безопасности. Ничто не могло меня достать. Наверное.

Разулся, снял носки. Босые ступни встретили отрезвляющий холод паркета.

В апартаментах была комната, которую местные называли умывальня. По мне так скорее совмещённый санузел, но да ладно.

До умывальни оставалось три шага. Я хотел пройти и помыться, чтобы как учил Высоцкий, смыть этот день, но…

Мне не довелось вот так запросто пройти эти три шага.

В апартаментах вдруг непонятно откуда возник ветер, беспокойство воздуха.

Пространство между диваном и большим круглым столом поплыло, задрожало. Через секунду по ушам ударило.

Пространство разорвало чёрными всполохами, разошлось межпространственным порталом.

И из этого разрыва чёрной молнией метнулась тварь, существо, монстр.

Тяжёлые когтистые лапы с грохотом вмялись в ворсистый ковёр, один из нескольких, заботливо разложенных по апартаментам, отбросив его в сторону и оставив глубокие следы в дереве паркета.

Существо, которое с трудом помещалось в гостиную, встало на четыре лапы и посмотрело на меня.

Собственно…

Моя внутренняя аналитика, соображалка, сразу выдала результат о том, что происходит и кто пришёл ко мне в гости без спроса.

Цитадель накрыта несколькими слоями магической защиты, в том числе наложенной Фомиром. На минуточку, Высшим магов. А кто может продавить такую защиту?

Бог.

И на кого похож этот блохастый ублюдок? У меня там в штабе была доска с описаниями, в том числе — Соббека.

Его любимая форма появления перед врагами — чёрный волк или пёс с горящими огнём глазами. Цвет и доброта в глазах соответствуют. Это был он.

А ещё он зверь, основа реакций — это инстинкты, эмоции, охота, вспыльчивость. А у кого я недавно не только захватил, но и уничтожил алтарь, причём довольно-таки серьёзный, наполненный, жирный, очень прибыльный?

Соббек, долбанная тварь!

По легенде он даже имеет оборотный облик. Соббек зверобог, то есть если Тейл первоначально морской моллюск, то Соббек изначально зверь, вспыльчивый и охочий до крови и убийств. Он не выстраивал сложных стратегий, как я. Он видел врага, который отнял у него алтарь, покусился на его власть и даже лишил его ощутимой части силы. Он среагировал просто. Никаких сражений армиями на поле боя.

Передо мной стоял гигантский чёрный волк весом по меньшей мере треть тонны. Полем боя были мои апартаменты. Драться предстояло мне самому.

Каждая прядь жёсткой, смоляной шерсти искрила дикой магией, отбрасывая во все стороны искры, что создавало риск пожара, что не очень-то опасно. Никакой опасности помереть от пожара, куда быстрее — убийство.