— Не гоните лошадей, Альд… Что-то всё смешалось… Мне надо подумать над Вашей этой, внезапной просьбой. Но прежде, чем я соглашусь или откажусь, скажите, насколько Вашей точки зрения придерживается население, простой народ?

— Настолько, что если Вы вытащите из замка герцога Ирзифа и станете его забивать палкой на центральной площади, народ притащит семечки, чтобы грызть их, пока будет просто безучастно смотреть. И никто за него не вступится. А ещё, чтобы Вы понимали серьёзность моих намерений, я готов предоставить Вам фургон, — он указал в сторону улицы, с которой мы ушли, — с пропуском по территории Газарии, через кордоны провинции, через Бесплодные земли. У меня пропуск второго всекоролевского уровня. Сделаю на Вас документ как на гонца. И если кто-то узнает, кому я дал свой экипаж с «пропусками везде», то мне не сносить головы, буквально.

— Да, аргумент весомый. И всё же мне надо переварить всё, что Вы свалили мне на голову, которую я всё ещё ношу.

— Обещайте подумать. У меня будут для Вас ещё документы, как генералу Штатгаля. Если захотите что-то от меня и от нас потребовать, скажите, чего Вы хотите, обсудим.

…

Мне не то, чтобы надо было подумать, мне нужно было «третье мнение».

Я чувствовал, что все эти задачи, вопросы, сплетения интересов и судеб стояли передо мной, как гигантская головоломка, у которой были простые (в отличие от самой задачи) решения и изящные выходы.

Но для начала я резво шёл в направлении местного отделения Гномьего банка — международного банка «ДеБран, Камнебород и Сыновья».

— Мог бы я войти? — спросил у одинокого гнома на входе.

— Всегда пожалуйста, милсдарь! — он расплылся в улыбке и распахнул мне дверь.

«Куда ты делся?» — Фаэн постучался ко мне черезРой .

«Пошёл к твоим друзьям, к гномам».

«Тут же не осталось гномов в городе?».

«В Банк я пошёл, там остались».

…

— Я бы хотел встретится с управляющим, — я скинул плащ и показал пальцем знак на плече «Гве-дхай-бригитт» на наплечнике, причём был готов показать и оригинал на коже.

Гном-клерк пару мгновений молча взирал на знак, после чего, не проронив ни слова, провёл меня в приёмную, юркнул в кабинет и уже через минуту меня принимал седой крепкий старичок-гном.

— Меня зовут Фортин Щедрый сын Брунга, — представился седобородый гном.

— Меня зовут сэр Рос Голицын и я, насколько мне известно, состою у вас в банке в списке особенных партнёров.

Гном не задумался ни на секунду, моментально согласился с моим утверждением:

— Да, господин Рос. Желаете обратиться к своему весьма солидному депозиту?

— Гм. Нет. У меня не вполне стандартный для банковских услуг вопрос.