Обычно замковых лошадей я не трогаю, но Бальтас — не обычный противник.

— Кстати, а где сам сэр рыцарь? — спросил я одного из капралов.

Вскоре ко мне прибежал запыхавшийся Хайцгруг, на лбу которого зияла свежая ссадина.

— Хозяин замка сбежал, как сквозь землю провалился. Мы нашли во дворе люк, сейчас парочка гоблинов проверяют, куда он ведёт.

— Хм. Сбежал. А его семья?

— Сейчас, командор! Они в центральном здании.

— Я сам к ним подойду.

Всех слуг обыскивали, распределили по гендерному признаку, раненых перевязали, Шот обошел здание и нашёл парочку тайников.

Всё делалось привычно, мародёрство — наше всё.

Я прошёл в центральную залу замка.

Вообще замки не дворцы, это в первую очередь военное сооружение, а во вторую — дом, причём скорее общежитие и даже его хозяева жили скромно. Зал тоже нельзя было назвать большим, и всё же тут были столы для посадки трёх десятков персон. Либо рыцарь Бальтас любил посидеть со своими солдатами, либо он вёл активную светскую жизнь, прибухивая с соседями.

Ладно, меня это не касается.

В углу на нескольких стульях сидели донельзя испуганные жена и двое сыновей, мелкие и глазастые, лет восьми или около того.

Около семьи скучали двое копейщиков. Я прогнал их жестом. Очевидно, что небольшая женщина и пара мелких детей не представляли угрозы.

— Здравствуйте, мадам!

Она испуганно кивнула.

— Леди Мрешка из рода Эйдгинов, — представилась она.

— Герцог Рос Голицын. Не подскажете, Ваш супруг, он бежал? Использовал тайный ход?

— Я не знаю, — выдохнула она, хотя по лицу было видно, что знает. Я бы мог, конечно, подтянуть магов, использовать парочку заклятий и узнать, но зачем? Понятно, что многие замки имели подземные ходы, вот он и нырнул. И то, наверное, сделал так в горячке боя, это не было взвешенным решением.

— Командор, — Хайцгруг появился около меня и всем своим видом показывал, что хочет поговорить.

— Секунду.

Я отошёл, увлекая за собой орка:

— Да, лейтенант, чего тебе?

— Я предлагаю взять её в заложники. Сковать цепью и увести с собой.

— На кой хрен тебе пленные, Хайцгруг? — изумился я.

— Как на кой? — орка не сбила с толку смена тональности его босса, то есть меня. — Их батя напал на нас, нападёт ещё. А так… К тому же пленные говорят, что Бальтас не беден, у него есть счёт в Гномьем банке. Мы можем использовать торговцев и передать требование уплаты выкупа.

— Лейтенант, тебе денег мало? Хочешь, я тебе премию за Совиное гнездо выпишу? Они нонкомбатанты, — я оглянулся.

Женщина слышала каждое слово и в глазах её расцветала тоска. Она покрепче прижала к себе сыновей. На поясах у пацанов были ножны, что характерно, пустые.