Войско в лагере получило приказ отдыхать и готовится к бою, который состоится ночью.

Вернувшись, я собрал магическую роту. Свен выглядел задумчивым, но идею понял и держался уверенно.

— Четыреста шагов шириной в пятьдесят метров каждая. Сильно, командор. Никогда о таком не слышал, но… У нас есть неограниченный запас маны в артах-накопителях от Ластриона.

На середину холма вышел Тайфун. Его окружила дюжина второстепенных магов из магической роты и сформировали магический круг, который накачивал Тайфуна энергией, когда он начал танцевать, одновременно притопывая ногами.

И одна за одной, с неба стали падать снежинки. Начинался снегопад, организованный Тайфуном, причём он стащил откуда-то целый погодный фронт. Буря шла, создавая нам мощное прикрытие.

Наступала ночь, Вальяд спал, уверенный в своей неприступности. Его окутывал снегопад.

Но утром жемчужина трёх провинций проснётся с другим статусом. Если, конечно, мы не утонем по дороге. Тут уж как повезёт.

* * *

Для Штатгаля полночь не была временем сна. Натренированные воевать и днём и, если придётся ночью, воины собрались и оставив лагерь на обозные роты, двинулись в путь.

Снегопад и ветер скрывали наше довольно масштабное перемещение. Путь был разведан заранее и сейчас на нём оставались ждать подхода основных сил разведчики, которые этот путь охраняли, ожидая, когда громадина армии совершит переход к берегу реки Дана.

Тучи закрывали луну и звезды, а падающий снег создавал дополнительную завесу.

Мы дошли до берега кратчайшим путём, но на это всё равно потребовалось полтора часа. Все командирам розданы схемы с их действиями, всех дополнительно контролирую я. Самое сложно, конечно же, попасть в город.

И для этого мы выбрали странный и неочевидный путь.

На берегу замерзшей Даны собрались шесть магов льда во главе со Свеном. Северянин выглядел спокойным, но я чувствовал черезРой его напряжение. То, что предстояло сделать, выходило далеко за рамки обычной криомагии.

Сейчас в авангарде армии была не конница или разведка, не штурмовики или осадные орудия, а магия.

— Готовы? — спросил Свен шёпотом своих «коллег», других магов льда.

Все кивнули, не отрывая взгляда от частично занесённой снегом ленты реки.

Маги выстроились в некое подобие этажерки, как сельскохозяйственная техника, как комбайны во время уборочной.

Первым шёл Свен, он же вступил на лёд, одновременно начиная творить свою магию.

— Начинаем, — негромко произнес Свен, и температура вокруг резко упала.

Остальные маги молча встали за ним, каждый занял отведённую позицию. Трое полуэльфов из числа бывших контрабандистов, гном-рудокоп по имени Торек и человек с севера, почти земляк Свена.