Не прошло и часа, как передо мной из воздуха соткалась тень. Это снова был Орофин. Он не использовалРой , предпочитая личный доклад. Это означало, что информация не укладывалась в короткое сообщение.

— Командор, — его голос был твёрд и спокоен, хотя чувствовалось едва слышным шёпотом. — Впереди, в трёх милях отсюда очередной лес, через который проходит тракт.

Я молча ждал продолжения.

— Я нашёл след. Свежий. Очень свежий.

Он протянул руку, и я увидел в его ладони несколько темных комков земли и сломанную веточку.

— След кованного сапога воина, не грибника или пастуха. Это воин и, вероятно, не один.

— А след один?

— А след один.

— Почему? — задал очевидный вопрос я. — Ну, то есть, как множество, большой отряд может не оставить следов?

— Может, если они привыкли к перемещениям по лесу, если это разбойники, эльфы, гоблины. Может.

— Думаешь, по нашу душу… то есть, шкуры, пришли?

Орофин задумчиво и многозначительно кивнул.

Я закрыл глаза, отсекая шум лагеря и сосредоточившись.

Активация. Птичий пастух.

Сознание вырвалось из тела, перемещаясь к летящей птице, взмывая в небо. Земля внизу превратилась в живую тактическую карту. Моя армия выглядела как червь, который двигался среди полей и редких лесов.

А в самом лесу, в шести километрах впереди, разворачивалась картина готовившегося вражеского гостеприимства.

Они были хороши. Очень хороши.

Я направил птицу вниз. Не даром «пастух». Птица ушла вниз, зрение у неё не очень, но представление даёт.

Дорога сужалась, лес подступал вплотную, проходя через лощину между двумя поросшими лесом холмами. На склонах, замаскировавшись в кустарнике и за поваленными деревьями, залегли лучники. Я «кружил», насчитал не меньше пятисот человек. Их позиции были выбраны идеально, обеспечивая перекрёстный обстрел всей лощины и отходы, если мы попрём в пехотную атаку.

Вдоль дороги, в тени деревьев, прятались ещё пара сотен бойцов. Лёгкая пехота с топорами и короткими мечами, готовая ударить по паникующему под обстрелом обозу.

Такие не смогут победить в открытом бою, но в стиле «бей и беги» такой численностью они способны причинить громадный ущерб, причём безответный, они просто сбегут в лес.

Я просканировал саму дорогу. Мой взгляд, усиленный магией, легко находил аномалии. Вот они. Замаскированные волчьи ямы, прикрытые тонкими ветками и слоем листьев. А дальше, у выхода из лощины, я заметил несколько огромных деревьев с подпиленными стволами. Завалы, которые должны рассечь колонну и перекрыть пути маневрирования середины колонны и запереть мои войска в огненном мешке.