Мы шли весь день, на закате сделали остановку, чтобы перекусить сухим пайком, наполнить фляги и снова в путь.
Потом мы шли ещё одну ночь и большую часть следующего дня. Это был довольно быстрый марш.
Разведка сбивалась с ног, подыскивая маршрут, по которому мы бы огибали местные городки и деревни. Такие сложности выпали нам только потому, что в этой части провинции население не было эвакуировано.
Разведка несколько раз подавала мне сигнал и вся ударная группировка замирала. Послушно останавливалась, когда мы ждали, чтобы мимо прошли какие-то крестьяне на телеге или траурное шествие (люди умирают во время войны, причем не зависимо от этой самой войны, это была просто похоронная процессия местной деревни).
И вот, в какой-то момент и невероятным чудом не замеченными, мы добрались до места назначения, поднявшись на холм, с которого открывался вид на Эклатий.
Город раскинулся в широкой долине, окруженный мощными каменными стенами высотой не менее восьми метров. Через равные промежутки возвышались одиннадцатиметровые башни. Стены были старые, если не сказать, что древние, но ухоженные. На отдельных участках можно было бы разглядеть блеск шлемов часовых. Над главными воротами, окованными железом, гордо развевались флаги герцога Эссина.
Солдаты остановились без приказа. Они просто стояли и смотрели на город, и в их глазах не было ни страха, ни радости.
Они дошли. Что дальше делать, они не знали.
Глава 18 Чертик из коробочки
Ударная группа застыла на холме. Если до этого нас ещё не заметили, если нам удалось ясным днём уклонятся от встречи с крестьянами и торговцами, двигаясь какими-то козьими тропами, то теперь, вблизи города, наше обнаружение стало лишь вопросом времени.
Видимо, у них были какие-то «протоколы» безопасности, потому что ворота были заперты. Да, тревога над городом не звучала, но ворота…
Рва у города не было, привратные башни сложены из широченных блоков, цельных камней, которыми оперировали либо при помощи магии (когда-то более могучей, чем современная), либо же строили силами троллей. Другого объяснения у меня не имелось.
Впрочем, это было и не особенно важно.
На коротком расстоянии мне стал доступен (вследствие наличияРоя ) Фаэн, который куковал тут уже пару дней. Так сказать, заранее осваивался.
Я смотрел на город. Я видел стражу на стенах, видел закрытые ворота.
«Фаэн, давай», - скомандовал я черезРой .
И в этот момент из небольшого лесочка, просто густых зарослей у дороги, на которые никто не обращал внимания, вылетела сигнальная стрела. Она взмыла в небо, оставляя за собой тонкий хвост красного дыма.