Я не стал ему говорить, что Эклатий находится аккурат между южными городами-портами на побережье Зелёного океана и Монтом, так что по дороге король Вейран так или иначе даст герцогу Росу прикурить как следует.
— Мы знаем этот регион, — продолжал разбойник — Как свои пять пальцев. Все тайные тропы, все деревни, всех недовольных купцов и всех жадных старост. Я лично знаком с тремя бургомистрами южных городов. Мы можем поднять бунты. Поменять флаги. Вы можете создать хаос. Управляемый хаос. Ваш хаос, герцог Рос!
Информация, которую он выкладывал, была довольно ценной. И сепаратистские настроения провинций мало интересовали Эрика, он смотрел только на маршруты, на финансы, на численность войск и высоту стен. Именно таковы были его агентурные сведения.
Контрабандисты, которые тоже порционно скармливали мне сведения, в основном касались вопросов законности и логистики. Их мало интересовали политические взгляды тех или иных региональных лидеров.
А для меня возможность такого рода диверсии была бы очень соблазнительной. Тем более, что я понимал, каждый день моего контроля за Эклатием и Тройхатом создаёт у его подданных, особенно в тех же южных городах, закономерный вопрос — а так ли крут наш король Вейран? Он не может расправится с бандой каторжан под руководством выскочки. А что он сделает, если мы провозгласим независимость, ссылаясь на древние республики, если мы поднимем из старых запасов забытые флаги?
— Я не люблю предателей, Хранэш, — сказал я медленно, отчеканивая каждое слово. Мой взгляд был тяжёлым, как удар молота. — Сегодня ты продаёшь мне верность баронов, завтра ты продашь мою голову королю Вейрану, если он предложит больше.
Глава 21 Слова и ветер их уносящий
Лис расплылся в ещё более широкой ухмылке, но на этот раз в ней не было лести. Только чистый, незамутнённый цинизм.
— Мы не предаём, командир. Мы продаём услуги. И сейчас Вы — самый перспективный работодатель в регионе. У Вас есть армия и деньги. Никто Вашу ставку не перебьёт.
Я вздохнул. Даже если после таких слов он не почувствовал себя оскорблённым…
— У Вас есть два города, — продолжал Лис, загибая пальцы и поглядывая на меня. — У Вас есть репутация победителя, который не боится запачкать руки. А у короля Вейрана… у него скоро будут очень большие проблемы. Мы просто хотим быть на стороне победителя. И немного на этом заработать.
Цинично, но до отвращения честно. Этот человек был идеальным порождением мира, в котором я оказался. Мира, где выживает не самый сильный или самый благородный, а самый адаптивный.