— Ты хороший или плохой?

— Ни тот, ни другой, — повернув голову, Крачун подмигнул мне. — В отличие от той, что сегодня недоброе задумала…

— Что? Кто? — опешил я, озираясь.

— Скоро узнаешь, — деревянный посох в руке старика стал ледяным. Он поднял его для удара о землю.

Мне стало ясно, что помогать он не собирается.

— Вмешиваться не станешь? — только и спросил я.

Крачун покачал головой:

— Незачем, ты же тут. — С этими словами он ударил посохом по снегу и исчез в его ворохе.

Люд же вокруг продолжил сновать так, будто ничего и не случилось. Все наслаждались праздником, а вот мне стало ещё больше не до веселья. Следовало как можно быстрее отыскать Забаву. Пусть Крачун и себе на уме, но чутьё мне подсказывало, что он не лгал: кто-то здесь задумал недоброе…

Не желая терять времени даром, я обратился птицей и полетел к царскому терему. Там тоже все веселились. Я быстро отыскал взглядом беседующую с отцом Забаву. Они стояли на ступенях, куда я и приземлился.

— А, Белояр, это ты, — благодушно улыбнулся Всеслав, убирая ладонь с рукояти кинжала, что покоился на его поясе в украшенных ножнах. Ратники, что уже шагнули было в нашу сторону, вернулись на свои посты у дверей терема.

— К чему суета такая? — удивлённо спросила меня Забава. — Ходить устал?

— Не в том дело, — я быстро огляделся. Вроде всё вокруг шло так, как должно.

— Что не так? — по интонации моего голоса царевна мигом поняла, что меня что-то тревожит.

Всеслав тоже это уловил и нахмурился.

— Кто-то может сорвать празднование, — сказал я так тихо, чтобы больше никто не услышал.

Царь пренебрежительно хмыкнул и расправил плечи.

— Никто не посмеет, — уверенно заявил он, скрещивая руки на груди. — В моём царстве всякий знает, что за такой проступок никому спуску не дам!

— Хорошо, коли так, — памятуя о его прямолинейном и настырном характере, я решил не спорить с Всеславом, а зайти с иной стороны. — А с других царств враги твои могут чего учинить?

Царь свёл брови и наморщил лоб. С ответом он не медлил:

— Из соседей мы только с печенегами враждуем, но никто из них к моему терему и близко не подойдёт. — Всем своим видом Всеслав давал понять, что переубедить его ни у кого не получится.

И пусть меня раздражала подобная самоуверенность, я примирительно улыбнулся.

— Значит, всё в порядке.

— Да, — кивнул Всеслав. — Веселись, леший, и не думай о дурном. Никто и ничто не грозит моим гостям. Главное, обряд не пропусти. Как смеркаться начнёт — возвращайся.

Забава переводила недоумевающий взгляд с меня на отца и обратно.

— Конечно, — сказал правителю Тридесятого царства и взял его дочь за руку. — Царевна, погуляем ещё?