Прихлёбывая кофе, Михаил краем глаза заметил какое-то движение за ограждением территории ПЧ, выполненном секциями из сетки-рабицы. Резко перехватив автомат и аккуратно отложив термос на соседнее сиденье, мужчина внимательно присмотрелся к подозрительному участку. Пусто, никого и ничего, не считая стены из коричнево-жёлтой полыни и камышей, качающихся за дорогой.

— Показалось? — ставя автомат на предохранитель, потянулся за биноклем Михаил. — Вряд ли. Хотя, это дурной симптомчик, если у меня начала ехать крыша.

Осмотр дороги с растительностью в бинокль тоже ничего не дал.

— Паранойя, братцы, это… опа!

Несколько камышей качнулось в противоположную от общей массы сторону, над ними на мгновение мелькнула и исчезла согнутая палка со странной кисточкой на конце. Жаль приложенный к глазам бинокль опять ничего не дал.

— Он или она, оно свалило. Хитрое и осторожное оно, — отряд мурашек промаршировал вдоль позвоночника. Леденящее ощущение чужого взгляда не проходило. Внезапно накатила жуть. Передёрнув плечами, Михаил снял оружие с предохранителя, нервно пощёлкав переключателем режима ведения огня, внимательно осмотрелся в зеркала заднего вида и запустил двигатель.

— Хрень какая-то, надо рвать отсюда когти.

— Палыч! Ответь! — внезапно ожила рация, окатив Михаила звуковой волной с голосом Антона. — Приём!

— Твою, — добавив ещё несколько непечатных слов, которые не рекомендуется произносить при детях, Михаил нажал на тангенту. — На связи.

— Мы возвращаемся, будем через пять минут, приём.

— Понял, боец, подтягиваюсь к воротам. Жду возле них.

Парни явились секунда в секунду, будто подгадывали. С первыми, далекими звуками двигателя подъезжающего автомобиля, давящее чувство чужого взгляда пропало. «Оно» ретировалось окончательно. Перед отъездом домой, Михаил решил прояснить непонятный, до жути настороживший момент.

— Так, братцы-кролики, берём под ружье и катим за мной по объездной дороге к переезду.

— Палыч? — подтягивая к себе охотничью «Сайгу», взволнованно вздёрнул брови Антон.

— Не знаю, что это было, но оно было за камышами. Надо посмотреть, а то я за свою крышу боюсь. Вдруг потекла, а я не в курсе.

— Понял. Витёк, рули за нами. Санька, на тебе прикрытие. Поехали, Палыч.

Чихнув солярным выхлопом, «КАМАЗ» выкатился за ворота предприятия.

— Оно было, — присев у колеса грузовика, прикрываемый парнями, Михаил рассматривал в подсохшей грязи округлые оплывающие кошачьи следы. Если не брать во внимание, что вдавленные в грязь пятаки были размером с чайное блюдце, то всё было очень хорошо.

— Палыч, что там? — насколько возможно контролируя местность, подошёл к Михаилу Антон. Виктор и Сашка Солнцев остались в броневике.