Холодная вода в купели смывала с меня грязь и пот, очищала мысли. Небо, мне нужно понять, что сейчас делать. Мэй Лин говорила, что каждый драконорожденный обязан служить империи. Получается и я в том числе? А если все-таки сбежать? Но мгновение спустя я понял, что это бессмысленно. Канцелярия от меня не отстанет и так, а если узнает, что я драконорожденный, то все примет еще более жесткий оборот.
Желудок вновь заурчал, словно пара мисок лапши для него оказались пустяком. Плевать, у меня есть остатки еды от того испуганного старика. Сел на пол, прислонившись к стене, и ел медленно, вдумчиво. Как будто каждое движение — ритуал возвращения к жизни.
Только я доел — дверь заскрипела.
Я уже знал, кто это. Ее выдали шаги.
— Мэй Лин, — сказал я вслух. — Надеюсь, ты пришла поговорить, а не арестовать.
Тишина. Потом шаги. Неторопливые, выверенные. Она вошла, как тень, и закрыла за собой.
— Ты жив, — сказала она. Без удивления. Без эмоций. Но в голосе была сталь.
Я поднял взгляд. Она стояла в сером плаще, волосы собраны. Под одеждой угадывалась форма Тайной Канцелярии. Но на лице — не маска. На лице — усталость и свежий шрам. Похоже у кого-то выдалась тяжелая неделя.
— Ты знал, что мы тебя искали? — спросила она.
— Догадывался. Но, честно говоря, был немного… занят тем, чтобы не умереть.
Она подошла ближе. Смотрела внимательно, как будто пыталась прочесть в моих чертах ответ, которого не могла получить ни через отчёты, ни через агентов.
— Ты….? — В воздухе повис вопрос.
Я кивнул.
— Да. Теперь я драконорожденный и восходящий. — Она начала смеяться. В этом смехе было столько боли и грусти, что мне захотелось ее обнять, но сделай я это сейчас, то получил бы под ребра нож.
— Небо любит шутить. — Произнесла она после того как немного успокоилась. — И кто из драконов даровал тебе свою силу?
— Мэнь Лунь, госпожа Воды. — Глубоко вздохнув я продолжил:
— Я не просил этого. — Я встал, прошёл мимо неё к алтарю. Поджёг благовония. — Но теперь это во мне. И это было жутко.
— Расскажи мне все.
Я посмотрел на неё и кивнул.
— Садись, у наставника было отличное вино. Выпьем и я все расскажу….
Глава 23
Открыв шкаф, я достал запечатанный кувшин вина и разлил вино в чаши. Кивком указал ей на стул и сел сам. Благовония тлели, воздух в комнате был густой, почти вязкий. Мы сидели друг напротив друга и молчали.
Она ждала. С каждой новой встречей, я все больше восхищаюсь этой женщиной. Она молча пила вино кивком показав, что оценила вкус. Но ее глаза были как острейшие кинжалы. Внимательный взгляд меня словно препарировал.