По окончании боевых действий в конце декабря тридцать девятого года Виктор предпочёл сам расторгнуть контракт и выйти в отставку. Он твёрдо намеревался заняться получением академического образования, но прежде чем приступить к этому, решил обеспечить себя и Таню постоянным притоком опыта.

Тем более что после закрытия вопроса с беспроцентным займом и выводом себя на максимум имеющегося уровня академического образования у него оставались сущие слёзы. По его меркам, ясное дело. Татьяна, как и прежде, от вливания в неё опыта пока отказалась, мотивируя всё той же необходимостью планомерного развития.

Не испытывая трудностей в средствах, Нестеров арендовал пустующее двухэтажное здание, где обустроил «Арену». То самое место, где желающие могли палить друг в друга резиновыми пулями, зарабатывая опыт и разгоняя кровь по жилам. Достаточно популярное развлечение не для слабонервных, к тому же поощряемое правительством.

За минусом накладных расходов, аренды, заработной платы персоналу, налогов и сборов, предприятие ежемесячно приносило порядка пятисот рублей дохода и пятнадцати тысяч свободного опыта. Немного? Ну, это как сказать. При хорошо отлаженном процессе всё работало автономно, не требуя от Виктора никаких усилий. При наличии умения «Характерник» обмануть его было практически нереально.

Пока занимался этим вопросом, времени даже вздохнуть не было, не то что осмотреться вокруг. К концу января на горизонте появились Туников и Уткин, также расторгнувшие договоры с военной компанией. Чему Виктор откровенно обрадовался, так как появились те, кому он мог всецело доверить «Арену».

В начале февраля на глаза Виктору в газете попалась статья, посвящённая перевооружению бронетанковых войск. В ней говорилось об опыте испанских боёв, выявивших целый ряд недостатков «троек». В этой связи был объявлен конкурс на новый лёгкий танк, отвечающий повысившимся требованиям. Эта новость сильно его удивила. Ему ведь доподлинно известно, что ДВР решила отказаться от лёгких танков.

Впрочем, возможность попробовать создать свой танк настолько им завладела, что он поначалу даже был в шоке от собственной наглости. Не удержался и направился в управление бронетанковых войск, чтобы выяснить, любой ли может взяться за осуществление данной задумки.

Как оказалось, да, любой гражданин ДВР. Чтобы получить финансирование на постройку опытного образца, необходимо представить в управление всю техническую документацию. Если проект окажется перспективным, управление откроет финансирование. При желании строить машину за свой счёт не нужно и этого. Оформляешь соответствующие разрешения и получаешь возможность как на закупку необходимых комплектующих, так и заказ деталей бронекорпуса.