— Служишь во Владивостоке? — поинтересовался Виктор.
— Кто же позволит офицеру без возрождения в запасе служить в войсках, — покачал тот головой.
— Он у нас в училище на должности командира учебной роты, — пояснил Ромка.
— И то лишь благодаря связям отца, заступничеству командира Добровольческой интербригады и «Святому Георгию», — уточнил его старший брат.
— Ясно. Кстати, тут такое дело. Данила, не согласишься быть моим секундантом?
— Ты где успел вляпаться? — удивился Роман.
— Мицкевич, — коротко пояснил Виктор.
— Понятно, — хмыкнул друг.
— А мне не понятно, — возразил Данила. — Коль скоро просишь меня быть твоим секундантом, то я должен знать обстоятельства
— Разумеется, — согласился Виктор и начал рассказывать о недавних событиях.
— Хм. Дуэльный комитет может счесть тебя неправым и обязать принести ему публичные извинения, — выслушав его, резюмировал Данила.
— С чего бы? — возмутился Виктор.
— Девицы лёгкого поведения, не имеет значения, шлюхи они или просто слабы на передок. В такие дела не стоит вмешивать офицерскую честь.
— Я не отступлюсь.
— Можешь получить ярлык бретёра. А это практически гарантированный крест на карьере.
— Я не оступлюсь, — упрямо буркнул Нестеров.
— У вас застарелая вражда. Это также будет взято во внимание.
— Из-за застарелой вражды я не стал бы тянуть так долго и уже давно набил бы ему морду, провоцируя дуэль. Однако как он ни пытался, проходя по краю, я до этого не доводил.
— Данила, ты просто не знаешь, какие отношения у Вити с девчатами. Там нет ничего, кроме дружбы. Вообще. Я могу свидетельствовать.
— Ни ты, ни твои однокурсники, ни гражданские лица свидетельствовать в дуэльном комитете не можете. Это касается только офицеров. Кстати, у тебя второй секундант есть?
— Хм. Пролагаю, что все уже успели разъехаться. Но…
— Не суть. Значит, нет. Я попрошу кого-нибудь.
— Кстати, а секундантам это чем-нибудь может аукнуться? — не удержался Нестеров.
— Нет. Мы всего лишь обязаны проследить за тем, чтобы всё прошло согласно дуэльного кодекса. А вот ты подумай. В трусости тебя обвинит только идиот. Так что я бы посоветовал тебе принести извинения.
— И признать моих подруг шлюхами. Пусть и опосредованно. Вот уж чему не бывать.
— Я сказал. Ты услышал. Но на меня можешь рассчитывать.
Глава 10
Дуэль
К удивлению Виктора, дуэльный комитет тянуть с заседанием не стал, как, впрочем, и затягивать его. Уже утром к ним в квартиру позвонил посыльный, вручивший повестку на час пополудни. К этому времени ему надлежало прибыть в дом офицерского собрания вместе со своими секундантами.