— Надо было тебе его убить на месте, — фыркнул князь Миронов. — Жаль, что моя дочь не сумела его очаровать. Меньше усилий бы потратили.

— Твоя дочь — кто угодно, но никак не соблазнительница, ей не хватает мудрости, — заметил Алексей Денисов. — Надо было натаскивать Софью получше. Теперь тебе остаётся только скрипеть зубами. И принять тот факт, что провинциальный граф отказался от княжны.

— Мы должны что-то сделать, этот тёмный начал набирать влияние после испытания и войны с Давыдовым, — Миронов сжал руки в кулаки и потряс ими в воздухе, а потом подумал о том, что его родственник снова не предложил ему присесть. Вроде бы светлые равны между собой, но должность Денисова давала больше власти. — Как мальчишка вообще смог одолеть грандмага? Это же нонсенс.

— Судя по сводкам, Шаховский сумел призвать изначальную тьму, — слова Денисова оказали эффект разорвавшегося снаряда. Миронов поперхнулся воздухом и закашлялся. — Он не только призвал её, но и направил в бой. Наблюдатели утверждают, что видели, как тьма приняла форму крыльев, а потом начала гореть.

— Бред какой-то, — не поверил ему Миронов. — Какие к гроксам крылья? Как тьма могла гореть?

— Наблюдатели находились далеко и могли ошибиться, — равнодушно пожал плечами эмиссар его величества. — Но мне известно, что в московском очаге истребители монстров наблюдали схожий эффект. Возможно, Шаховский насылает иллюзии.

— Точно! Так и есть! — обрадовался этому предположению Миронов. — По всем бумагам старший наследник Шаховских был полной бездарностью, мог только птиц вокруг поместья гонять. Наверняка его дара хватает только на иллюзии.

— Иллюзии не убили бы грандмага, — холодно сказал Денисов. — И я чувствовал его ауру. Шаховский был напитан тьмой по самую макушку. Всё во мне восставало и требовало ударить, чтобы стереть эту тьму из нашего мира.

— Но? — нетерпеливо спросил Миронов.

— Но мне было приказано не вступать в бой, пока Константин не наберётся сил, — медленно проговорил Денисов. — Его величество бросил против графа княжеский род, но не хотел его смерти. Понимаешь, что это может значить?

— Постой… нет… мы бы знали, — князь Миронов отшатнулся и сглотнул. Его лицо побелело, а в глазах мелькнул испуг. — Хочешь сказать, что кто-то из его предков носил… эту фамилию?

— Да, скорее всего, так и есть, — Денисов поднялся из кресла и шагнул к встроенному в стене сейфу, но открывать его не стал. — Все признаки указывают на то, что в нашем мире пробудилась проклятая кровь древних.

— Не такие уж они и древние, — нервно заметил Миронов.