Истребители ошарашенно замолчали, переводя взгляды с Агаты на Гроха и обратно. Честно говоря, не будь кутхар связан со мной, я бы ни за что не подпустил такого монстра близко.

— Как ты так отожрался-то? — спросил я его.

— Да само как-то получилось, — Грох пытался казаться меньше, но понимал, что ничего не получится. — Артефакты у тех наёмников очень уж жирные оказались. Я и без того почти оклемался на своих запасах, а тут такой пир.

— Вместилище сожрал? — предположил я, глядя на его изменения. Если до этого он жаловался на маленькие крылья, то теперь там размах в два метра, не меньше.

— Не сожрал, — буркнул он. — Не поддаётся никак.

— Аура откуда? — я шагнул ближе и протянул руку.

Мои пальцы прошли через красную пелену, не встретив сопротивления, но я предполагал, что она может защитить его не хуже стандартного магического барьера.

— Так это, — он чуть опустил клюв вниз. — Я и пришёл сказать, что ты там на изнанке крови пролил прилично. В общем, я её забрал, нечего низшим тварям пировать.

— Ага, — я кивнул и обошёл питомца по кругу. — Значит мои энергетические импульсы тебя подлечили, а моя кровь усилила и укрепила поводок. Занятно.

— Не злишься на меня? — виновато спросил Грох, вывернув голову назад и глянув на меня.

— Нет, я доволен, — я усмехнулся. — Вот что. Агата теперь будет тренироваться по усиленной программе, включающей битвы в очагах.

— Будем нашу кошечку усиливать? — понятливо спросил кутхар. — Жалко же, шкурку попортит.

— Зато прокачается и станет сильнее, — жёстко ответил я и перевёл взгляд на истребителей, которые до сих пор не сказали ни слова, наблюдая за тем, как я обхожу Гроха. — Проверь их артефакты на прослушку или слежку. Особенно обрати внимание на вон тот неприметный артефакт, похожий на рацию. Если там что-то есть, выпей полностью.

— Так я потому и вышел из тени, чтобы они случайно не активировали подарочек, учуял его даже на изнанке, — сказал Грох, ткнув клювом в артефактную рацию, которая тут же развалилась на части.

Я повернулся к истребителям, которые сжали кулаки, когда кутхар уничтожил артефакт. Наш разговор они слышать не могли, поэтому не понимали, что именно он делает. К тому же, Грох, выполнив мой приказ, снова растворился в тени и прихватил с собой Агату.

— Кто дал вам этот артефакт? — спросил я у них. — В нём находилось заклинание слежения.

— Это артефакт связи, выдавал лично канцлер, — мрачно ответил Сыч. — Он сел за несколько часов до того, как за нами наёмники пришли.

— Лутковский? — я прищурился.

— Не мог он нас так подставить, — мотнул головой Лось. — Он же всегда за нас был.