— Прямо через поля, — решил он. — Сейчас скорость важнее всего. Раздавим несколько грядок — не велика потеря.

Первый «Разрушитель» въехал на кукурузное поле, его гусеницы оставляли глубокие борозды в плодородной почве. Стебли с хрустом ломались под двадцатитонной массой, а початки разлетались во все стороны.

И тут случилось нечто странное.

Земля под гусеницами внезапно вздыбилась. Толстые корни вырвались из почвы и обвились вокруг ходовой части машины. Голем замедлился, его двигатель взревел от натуги, но корни держали крепко.

— Что за чертовщина? — ругнулся пилот. — Майор, у меня заблокированы гусеницы!

— Активируй резак! — приказал Гельмут. — Что ты как маленький? Выжги эту траву!

Но как только пилот попытался включить оружие, ситуация стала еще хуже. Из почвы поднялись десятки лоз и стеблей — они оплели голем снизу доверху, проникли в сочленения, заблокировали башню.

— Майор! — донесся панический голос еще одного пилота. — И меня тоже схватило! Машина не слушается! Даже щит не помогает.

Гельмут выскочил из люка своего «Разрушителя» и увидел кошмарную картину. Половина его отряда увязла в агрессивно ожившей растительности. Длинные стебли какого-то странного, но явно хищного растения извивались как змеи, лозы тянулись к машинам цепкими щупальцами, а корни буквально вытаскивали големы из почвы, заставляя их падать на бок.

— Проклятые некроманты! — выругался майор. — Они заколдовали поля!

Впрочем, это была не та преграда, которая могла остановить мощнейших боевых големов. Разве что немного замедлить и удивить.

Но как только отряд справился с ползучей напастью, из-за небольшого холма показалась элегантная фигура в безупречно отутюженном костюме.

Пожилой джентльмен неспешно прогуливался по краю поля, опираясь на трость, словно вышел на утреннюю прогулку.

А одновременно с этим по шоссе, на некотором отдалении, начали катиться какие-то странные с виду металлические шары, которые издалека было трудно разглядеть.

— Эй, старый! — крикнул один из пилотов из динамика голема. — Если не хочешь попасть под гусеницы, убирайся отсюда! Мы пришли мочить Рихтеров, мирное население нас не интересует!

Пожилой человек остановился и вежливо приподнял шляпу.

— Какое удивительное совпадение, — произнес он тихим, но отчетливо слышимым голосом. — А я тоже Рихтер.

В наушниках повисла тишина. Штайгеры переглянулись — кто в здравом уме выйдет один против отряда элитных големов и еще признается, что он именно тот, кого они должны уничтожить?

— Майор, — неуверенно подал голос лейтенант Курт, — может, у него маразм? Давайте оставим деда в покое и пойдем дальше.