И это было именно то, что им нужно.
Глава 3
Мастерская артефакторики встретила нас привычным гулом работающих механизмов и мерцанием рун на стенах. Двадцать оставшихся студентов рассаживались за рабочими столами, и я отчётливо слышал их встревоженные перешёптывания.
— После того, что устроил Луи, я вообще боюсь представить, что придумала Октавия, — пробормотал кто-то из младших.
— Да уж, — поддержал его Марк, потирая всё ещё побаливающий после отравления живот. — Хоть она и на нашей стороне, а всё равно ведьма Сципион!
Одна из девушек нервно постукивала пальцами по столу: — Говорят, на одном из занятий младших курсов она заставила студентов разбирать проклятые артефакты. Двое потом неделю в лазарете провели.
— Не преувеличивай, — одёрнул её Дмитрий, хотя и сам выглядел напряжённым. — надолго в лазарет у нас попадали только Роман и Марк. И то совсем по другим причинам. Впрочем, это не значит, что с Октавией не стоит быть внимательней.
Виктор, как всегда, старался выглядеть невозмутимым, но я заметил, как он украдкой вытирает вспотевшие ладони о штаны.
— По мне, так хуже всего будет у Ольги на боевом экзамене, — заявила Каролина, проверяя инструменты на своём столе.
— Ты шутишь? — возразила Лиза своим тихим голосом. — С боем всё понятно — дерись изо всех сил и всё. А какие подводные камни могут ждать в артефакторике, знает только сама Октавия.
Словно в ответ на её слова, двери мастерской распахнулись, и вошла сама виновница их тревог. Октавия Сципион выглядела… удивительно расслабленной. На её лице играла лёгкая улыбка, а движения были плавными и неторопливыми. Студенты мгновенно замолчали, напряжённо глядя на экзаменатора.
— Добрый день, дорогие мои, — мелодично произнесла она, грациозно подходя к преподавательскому столу. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули после… увлекательного экзамена Луи?
Несколько студентов невольно поморщились при воспоминании.
— Что ж, спешу вас обрадовать, — продолжила Октавия, и в её глазах блеснули искорки веселья. — Мой экзамен будет значительно проще. Настолько проще, что я даже разрешаю вам пользоваться шпаргалками.
В мастерской повисла оглушённая тишина. Студенты переглядывались, не веря своим ушам.
— Простите, что? — первым нашёлся Виктор.
— Шпаргалками, дорогой, — терпеливо повторила Октавия. — Любыми, какие сумеете придумать и создать. Более того… — она сделала театральную паузу, — я сейчас покину зал ровно на час, чтобы дать вам возможность подготовить эти шпаргалки без моего надзора.
Роман открыл рот, но не смог выдавить ни звука. Каролина подозрительно прищурилась.