Вскоре туннель начал расширяться. И тут я его увидел.

Пожиратель.

Описать эту тварь было сложно. Она словно бросала вызов всем законам анатомии, которые я знал.

Тело было массивным, сегментированным, как у гигантской многоножки. Каждый сегмент покрыт толстой, почти металлической хитиновой бронёй. Из каждого сегмента торчали по паре членистых конечностей, заканчивающихся острыми, как ножи, когтями.

Но самой жуткой была голова.

Если это вообще можно было назвать головой. Это была пасть. Просто огромная, круглая пасть, усеянная рядами вращающихся зубов, похожих на буровую установку. Вся передняя часть существа представляла собой один гигантский жующий механизм, который методично перемалывал камень, прокладывая себе путь вперёд.

Приплюсовать к этому огромные размеры. Монстр был метров тридцать в длину, если не больше. И толщиной с добротный дом.

Вокруг его тела висела аура. Тёмная, жадная, пульсирующая. Магия. Существо активно всасывало окружающую магическую энергию, питаясь ею.

Я почувствовал, как моя собственная сила начала медленно утекать в его сторону. Не быстро, но ощутимо.

Неприятное чувство.

— Видишь-смотришь? — прошептал Клик-Клак рядом со мной. Его голос дрожал. — Невозможно-нельзя убить! Слишком большой-сильный! Слишком голодный-жадный до магии!

Я изучал монстра, планируя. Прямая атака была бы слишком расточительной. Это удивительное существо высосало бы из меня энергию быстрее, чем я смог бы нанести серьёзный урон. Нужно было придумать что-то другое.

— Есть ли поблизости магмовые потоки? — спросил я.

Клик-Клак кивнул.

— Да-есть! В нижнем-глубоком уровне! Мы избегаем-обходим! Слишком горячо-опасно!

— Покажешь мне как туда попасть?

Гремлин непонимающе уставился на меня.

— Зачем-почему?

— Потому что я собираюсь устроить этой твари горячую ванну, — усмехнулся я.

План был прост. Заманить Пожирателя в каверну с магмой и обрушить потолок, похоронив его в расплавленной породе. Даже такое существо не выдержит температуры в несколько тысяч градусов.

Но для этого нужна была приманка. Что-то, что привлечёт внимание монстра. Что-то, излучающее много магической энергии.

Я попросил гремлинов принести мне сюда часть костей, которых по пути сюда я видел в избытке. После чего начал быстро, буквально на коленке, создавать химер.

Не изящных. Не долговечных. Просто концентрированные сгустки магической энергии в подобии тел.

Через несколько минут передо мной стояли три грубых, неуклюжих создания. Но каждое пульсировало энергией, как маяк в ночи.

Клик-Клак наблюдал за процессом с раскрытым ртом.