Следующие полчаса Шарлотта методично обходила голема, касаясь различных частей и что-то тихо говоря отростку. Со стороны это выглядело странно, девушка разговаривала с веткой, словно с домашним животным.

— Видишь, это нога, — объясняла она. — Она должна двигаться вот так… А это рука. Ею можно хватать предметы…

Арджун сначала скептически наблюдал за происходящим, но постепенно его выражение менялось. Отросток в руках Шарлотты действительно реагировал на её слова — листья поворачивались, стебель изгибался, словно растение действительно изучало объект.

— Невероятно, — прошептал он. — Оно понимает?

— Вьюнка очень умная, — с гордостью ответила Шарлотта. — И очень любопытная. Ей интересно всё новое.

Лифэнь тем временем делала записи на планшете:

— Я фиксирую все этапы процесса. Если эксперимент удастся, нам понадобится инструкция для повторения.

Наконец Шарлотта заявила, что можно приступать к основной части. Она осторожно поместила отросток в кабину голема, позволив ему обвиться вокруг нейроинтерфейсов.

— А теперь самое сложное, — призналась она. — Мне нужно объяснить Вьюнке, что голем — это не враг, которого нужно пожирать, а новый вид тела, которым нужно научиться управлять.

— Как ты собираешься это сделать? — спросил я.

Шарлотта закрыла глаза и положила руки на металлический корпус:

— Как обычно. Попрошу её об этом.

Следующие несколько минут прошли в тишине. Шарлотта стояла неподвижно, касаясь голема, а отросток Вьюнки медленно распространялся по внутренностям машины.

Внезапно глаза голема вспыхнули тусклым зелёным светом.

— Система активировалась! — воскликнул Арджун, проверяя показания приборов. — Энергия течёт по всем каналам!

Голем дёрнулся, поднял одну руку, затем другую. Движения были неуверенными, словно кто-то впервые пробовал управлять незнакомым телом.

— Она учится, — прошептала Шарлотта, не открывая глаз. — Вьюнка изучает, как работают суставы, моторы…

Лифэнь быстро печатала, фиксируя каждое движение:

— Реакция на команды замедленная, но точная. Координация улучшается с каждой секундой.

Голем сделал первый неуверенный шаг, затем второй. С каждым движением его походка становилась увереннее.

— Но как же оператор? — спохватился Арджун. — Кто будет им управлять? Голем отторгнет любого другого мага, кроме Штайгера. Даже при том, что мы заставили его двигаться.

— А если мы полностью проигнорируем родную систему управления? — спросил я, — посадим туда обычное умертвие, которыми в отличии от Вьюнки, сможет управлять любой некромант.

— Может позовём Фреда? — предложила Лифэнь. — Он же самое развитое умертвие из всех, что у нас есть.