Слова Сурьи эхом отдавались в голове.

«Мы можем проникнуть куда угодно».

Женщина из подполья Синда предложила союз, обещала доступ в самые защищённые места владений Канваров. В покои самого Ракши, если понадобится.

Соблазнительное предложение. Опасное. И совершенно бесполезное, если я не найду способ этим воспользоваться.

Я вертел пирамидку в пальцах, стараясь лучше почувствовать её структуру. Я уже понял многое, но артефакт ещё не открыл мне всех своих секретов.

Было ощущение, словно от меня что-то постоянно ускользает. Какая-то решающая деталь.

Как вдруг, артефакт откликнулся. Я, наконец-то, что-то нащупал. Словно между мной и пирамидкой возникла новая, более глубокая связь.

Теперь главное не потерять её. Я сосредоточился ещё сильнее.

Это была такая глубокая медитация, что я словно полностью отключился от внешнего мира.

Структура артефакта проявилась в моём сознании с невиданной до этого чёткостью. Руны, сплетённые в сложнейшие узоры. Потоки энергии, текущие по заданным каналам. Магические якоря, привязанные к конкретным точкам пространства.

Но главное, я увидел суть. То, что скрывалось за техническими деталями.

Пирамидка не просто усиливала теневой шаг. Она служила маяком. Точкой выхода из теневого пространства.

А теневое пространство…

Воспоминание вспыхнуло в памяти с кристальной ясностью. Портал в умерший мир. Путешествие между мирами, которое совершили Патриархи тысячу лет назад. Огромные межмировые врата, через которые целый клан перешёл из одной реальности в другую.

Тени.

Теневой шаг.

Межмировые порталы.

Всё это — одно и то же. Разные проявления единой портальной магии Рихтеров.

Когда я использовал теневой шаг, я не просто мгновенно перемещался из точки А в точку Б. Я входил в особое пространство, некий коридор между тенями, а затем выходил из него в другом месте. Но делал это так быстро, что даже не осознавал процесс.

Ограничение было простым: я должен был видеть точку выхода. Иначе мог заблудиться в тенях и не найти дорогу обратно.

Пирамидка решала эту проблему. Она служила ярким маяком в теневом пространстве, позволяя мне безопасно выйти на огромном расстоянии, даже если я никогда не был в той точке.

Логическая цепочка выстроилась сама собой.

Межмировые порталы Патриархов были гигантскими версиями этой же магии.

Пирамидки — уменьшенная, портативная версия.

А что если…

Что если существовали промежуточные варианты? Большие пирамиды. Усилители. Ретрансляторы всей сети.

И теперь я понимал, что на правильном пути. Пирамидка в моей руке словно отправляла запрос куда-то в пространство, находила этот ретранслятор, но по какой-то причине получала от него отказ.