— Что ещё можно ожидать от торгашей? — презрительно фыркнул ещё один из офицеров.

— Ну как чего? — вновь заулыбался во все тридцать два зуба глава, — например то, что они начнут обтягивать ворота колючей проволокой, — на этом месте он заржал, — колючей проволокой! Это ж надо додуматься! Будто это может нас сдержать! А ещё устанавливать стрелковые вышки с пулемётами. Как докладывает служба разведки, именно этим Бергманы сейчас и занимаются. Похоже, у них и с деньгами не очень, раз из всех наёмников они могут себе позволить только неодарённых. Я-то думал, что как и все торговцы они купят помощь какого-нибудь боевого клана. Даже прикидывал варианты, смотрел, какие из солдат удачи сейчас свободны, чтобы решить, стоит ли нам подготовиться к неожиданностям. Но, похоже, эта война будет совсем лёгкой.

— Вот только, — задумчиво возразил Михель, — вам не кажется странным, что совсем недавно кто-то провернул с клиниками Вийонов сами знаете что? Разве слабому клану такое под силу?

Но Готье только отмахнулся:

— Да скорее всего, это не они. Катарина просто хочет побряцать оружием, чтобы никто не думал, что Вийоны утёрлись и забили. Я вообще думаю, что в обрушении клиник виноват какой-то другой Великий Клан. Уж слишком чисто и красиво всё сделано. А Бергманы так… для отвода глаз.

Михель покачал головой, но спорить не стал. В словах главы определённо было рациональное зерно. И разумом офицер понимал, что скорее всего, тот прав. Но вот какое-то шестое чувство зудело внутри и не давало полностью расслабиться.

Так что, когда двадцать четыре часа, отведённые на подготовку врагов, закончились. Он единственный пошёл в битву в дурном настроении.

Остальные офицеры и солдаты радовались, будто их ждёт не битва, а пьянка в кабаке или даже публичном доме.

По крайней мере, многие из них громко обсуждали, что они собираются сделать со статными красотками-блондинками Бергман.

— Говорят, северянки только выглядят холодно и сурово, — мечтательно делился своими фантазиями один из офицеров прямо в рацию, — а в постели — самый настоящий ураган.

— О да, — согласился с ним ещё один, — а вы видели девчонку из их совета? Кристиной зовут. Вот она прямо самый сок, — причмокнул он.

— Так, — раздался суровый голос главы, — Кристину не трогать! Эта девка — моя.

Все, кроме Михеля, громко заржали, но ему всё ещё было немного не по себе.

Впрочем, к чёрту сомнения! Начинается штурм.

Хотя, скорее избиение.

Если бы Бергманы выставили хотя бы немного своих магов, то задача бы сильно осложнилась.

Торговцы или нет. Они были магами. Причём не самой удобной для Дюпонов стихии.