Цех переработки.

По гигантским конвейерам из сросшихся рёбер двигались тела существ. Потоки некротики сжигали с них плоть, оставляя только кости. Воздух наполняли запах гари и механический скрежет.

— Да это фабрика смерти! — прошептала Аня с отвращением.

— Это ещё и наш путь вниз, — ответил я, глядя на потоки энергии, струящиеся под фальш-полом. — Видишь? Они текут в центр Цитадели. Просто следуем за ними.

Нас заметили. Скелеты-рабочие начали оборачиваться, а из-за конвейеров показались стражи — массивные костяные конструкты.

— Не ввязываемся в бой! — крикнул я. — Прорываемся!

Мы понеслись между конвейерными лентами. Рабочие разбегались, стражи пытались перехватить нас, но мы уже неслись к дальнему концу цеха.

— Чип, ищи транспорт! — бросил я на бегу.

Белкус на своей виверночке нёсся под высоким потолком, сильно опередив нас.

«Там! — он бросил мне мыслеобраз. — Спуск!»

Мы выбежали к ещё одной пропасти. Над ней висела транспортная платформа, державшаяся на чём-то вроде паучьих лап. Неактивная.

— Заходим! — приказал я.

Втянул в себя разлившуюся вокруг некротику — благо здесь её было навалом. Противно, но быстро. Влил энергию в панель управления.

Платформа дёрнулась и поплыла вниз, перебирая ногами.

Но так просто нас, конечно, не отпустили.

Из каждой щели в стенах шахты в нас летели сгустки энергии. Я встал впереди, принимая основной удар на щиты.

«Большая тварь справа!» — предупредил Чип, кружа на виверне.

— Вижу! — я отразил энергетический разряд.

— Артём, — крикнула Аня, — здесь стены из скальной породы! Я могу завалить коридоры!

— Отлично, действуй!

Мы как раз проплывали мимо одного из боковых туннелей, откуда уже бежали стражи, явно с намерением швырнуть в нас чем-нибудь не слишком полезным для здоровья. Но не добежали.

Аня ударила в стену магией земли, и тоннель обрушился, перекрыв один из источников обстрела.

— Отлично! — одобрил я.

Обвал, ещё обвал. С каждым заваленным коридором стрельба стихала.

Платформа скрипела, но держалась. А мы всё глубже уходили в недра Цитадели.

Через несколько минут такого спуска под постоянным обстрелом мы достигли, наконец, дна.

Мы оказались в коридоре из серого камня, прорезанного белыми прожилками. Здесь было чище, но от этого ещё более жутко.

Энергии вокруг становилось всё больше. Мы явно двигались в нужном направлении.

Коридор впереди перегородил энергетический щит. Сплошная стена фиолетового света.

Я не стал экономить. Ударил концентрированным потоком Кодекса — барьер лопнул, как мыльный пузырь.

За ним нас, конечно, встретили скелеты. Не самые крутые, так что смели мы их быстро.