Аня тоже что-то хотела сказать, но только покраснела.

— Так… звоню Императору, — предупредил я, набирая на телефоне номер.

— Привет, Артём, — Голицын, несмотря на усталость, чувствовавшуюся в голосе, находился, похоже, в хорошем настроении.

— Добрый день, Ваше Величество. Есть один срочный и важный вопрос, который надо обсудить…

Мы проговорили минут двадцать. Пришлось рассказать Его Величеству и про устройство пирамиды, и про два контура защиты с резервированием и распределением нагрузки. И про то, что чисто технически мы можем эту систему взломать, или, скорее, сломать. Заменив при этом своей. И про аргументы, которые Аня с Ариэль привели, объяснил, и про идею повторить защитный периметр в Коломне, на пробу. И про то, что лично мне очень не хочется откладывать уничтожение системы жертвоприношений, но приходится признать, девушки не только красавицы, но и умницы.

— Красавица Анька в мать, — посмеялся Император за свою дочь, — а умом… ладно, умом, пожалуй, всё же в меня пошла. По каждому пункту поддерживаю. А насчёт зоны ответственности. Потянешь?

— Потяну, — твёрдо сказал я.

— Хорошо. Я созову Совет коалиции и постараюсь добиться официального перехода Арапахо под нашу ответственность. Мол, в противном случае у нас конфликт интересов возникает, вроде как город ацтекский, а нас в прорыве обвиняете. Это, конечно, обойдётся нам в копеечку… Но если этого не сделать — последствия могут быть ещё дороже. Я помню, что ты говорил про тёмных…

— Не по телефону, — немного невежливо прервал я Императора.

— И то верно, — легко согласился он. — Итак, решено. Действуйте.

Голицын положил трубку.

— Вы с отцом прямо так хорошо уже друг друга понимаете, — прищурилась Аня. — Прям с полуслова!

— Всем нам очень повезло с императором, — кивнул я без тени иронии.

Серьёзно повезло.

А мне повезло с его дочкой.

— Что? — Аня машинально поправила причёску. — Ты на меня так смотришь…

— Думаю, что император может гордиться тобой, — ответил я, окончательно вогнав девушку в краску. — Я пойду Ярика встречу, не теряйте. Ваша задача по-прежнему охрана пирамиды.

ㅤ

В рубку Стража я ввалился прямо сквозь тени, чем вызвал знатный переполох.

— Ха! Видели бы вы свои лица! — заржал я, глядя по очереди на Ратмира и Лексу, о чём-то перед моим появлением говоривших.

— Хоть бы предупредил, — проворчал начштаба.

— Некогда предупреждать, — покачал я головой, сразу убрав шутливый тон. — Лекса, у меня для тебя спецзадание.

— Что я должна сделать? — с готовностью отозвалась полубогиня.

— Взять на себя армию монстров.

Говоря это, я внимательно смотрел в глаза этой далеко уже не девушке. Хотя сколько ей было, когда попала в плен? Тысяча лет только в плену, но и до этого она успела на одной только вере прокачаться почти до богини! Немного не успела, соблазнилась сладкими речами. Захотела почувствовать себя богиней раньше времени? А ведь уже наверняка не одну сотню лет к тому времени прожила, должна была понимать хоть чуть-чуть, как это всё работает!