К слову сказать, гражданских государственными наградами особо не баловали и получить хотя бы медаль «За беспорочную службу» считалось весьма почётным. Ну а получение высшего для гражданского чиновника ордена Святого Владимира первой степени с дубовыми листьями, возносило носителя ордена на немыслимую высоту. Но отчасти положение компенсировалось ведомственными медалями, премиями, и иными знаками отличия так что усердному служаке было чем позвенеть на выходном фраке.

Кроме родственников были ещё, и другие высшие чиновники империи включая главу Коллегии финансов князя Голицына, который на правах светского наставника приветливо кивнул Николаю, и взяв его за руку подвёл к царю.

— Вы говорят опять отличились? — Произнёс Сергий первый, не успел Николай поклониться императорской чете. — Ты представляешь, душа моя, — Сергий посмотрел на супругу. — Его чуть не под пытками заставляли рассказать местонахождение тайной тюрьмы, а он вместо этого направил бандитов штурмовать родную канцелярию. — Сергий громко в голос расхохотался. — Ну это же надо! Заставить волка стучаться в дом к охотнику.

— Да ведь даже не к охотнику, государь, а можно сказать в логово охотников. — Добавил Голицын. — А ведь если бы их не взяли, много бед с того случилось бы. У них и взрывчатка была, и оружие включая пулемёт. Всего пятнадцать человек арестовали.

— Человек! — Императрица фыркнула. — Разве люди с таким багажом ездят? Ведь не шпионы в тылу врага — подданные нашей империи.

Происходящее в ложе было своеобразным спектаклем, но только для посвящённых. Издалека, никто не мог услышать, что говорят приглашенному в ложу, но судили, по выражениям лиц, на расправу или для награждения вызвали человека к государю.

Для Николая в этот раз закончилось всё хорошо. Его похвалили за находчивость, пожурили за отчаянность, и в конце вручили алую ленту с вышитым золотым соколом — так называемую «Соколиную ленту», которую полагалось носить на оружии. И теперь кинжал не могли забрать даже при личной аудиенции у царя. Ну и к сему полагалась алая полоска на форменном поясе.

С чего такая любезность со стороны государя, вполголоса пояснил Голицын во время второго акта. Оказывается, Личная Его Величества Канцелярия, ведущая учёт заслуг дворян империи, посчитала, что Рюрики не полностью отметили доблесть Белоусова и ему полагается орден, или земельное владение. А так как с землёй в центральных областях всё было туго, а следующий орден требовал нового повышения в звании, то вышли из положения таким вот образом. Соколиная Лента была тем почётнее, что носилась на повседневном мундире вместе с поясом, и была довольно редкой наградой. Ну и не последнее, что орденские выплаты за неё были целых тысячу рублей в месяц что, позволяло человеку без больших запросов больше не работать.