Он разложил патроны у края стола, машинально пересчитал их, проверил барабан пистолета и только после этого позволил себе медленно выдохнуть. Без магии человек становится донельзя практичным. Особенно если хочет прожить достаточно долго, чтобы испортить жизнь всем, кто рассчитывал на его смерть.

— Что ж, ещё одна бессонная ночь, — вздохнул Себастиан, удобно устроившись в кресле и пригубив кофе. — Хорошо хоть сегодня мне есть что почитать…

* * *

Чуть ранее, в том же особняке…

Когда шаги Себастиана и Мориса окончательно стихли в восточном коридоре, в холле еще несколько секунд стояла гробовая тишина.

Вивьен первой нарушила молчание, одарив мужа яростным взглядом:

— Ты знал и молчал!

Эдмунд медленно повернулся к жене.

— Вивьен…

— Ты знал, что Себастиан жив, более того, помог ему сбежать! И теперь он может отобрать у нас абсолютно всё!

Рауль, все еще потирающий ушибленное плечо, резко вскинул голову.

— Отец⁈

Эдмунд сжал переносицу двумя пальцами. Вид у него был усталый, злой и совершенно не подходящий человеку, который последние десять лет называл себя главой великого рода. У него в голове сейчас бился только один очень неприятный вопрос: почему прошлое не могло остаться там, где его так удобно закопали?

— Я не знал, что он жив, — наконец произнес он. — Гном принес его ночью. Мальчишка истекал кровью, лицо было изуродовано ритуалом, а магии в нем не осталось вовсе. Солдрин сказал, что заберет его подальше от города, если я дам экипаж и деньги. Я дал. На этом все.

— На этом все? — Вивьен тихо рассмеялась, и от этого смеха даже Рауль перестал морщиться от боли и встал по стойке смирно. — Ты десять лет жил в доме погибшего брата, носил его титул, управлял его состоянием и не счел нужным сообщить собственной жене, что единственный наследник главной ветви мог быть жив⁈

— Но после изъятия магический искры не выживают! — рявкнул Эдмунд. — Вы все это знаете! До сих пор не было ни одного случая!

Вивьен побледнела еще сильнее.

— Ну, как мы теперь видим, один случай всё-таки есть.

— Себастиан, кажется, не согласен с медицинской статистикой, — насмешливо заметила Элиза с верхней площадки лестницы. — Он выглядит вполне здоровым, хоть и лишился магии.

Все трое одновременно подняли головы. Девушка и не думала уходить. Она стояла в полутени, запахнув халат, и смотрела вниз.

— Элиза, вернись к себе в комнату, — повторила приказным тоном Вивьен.

— Конечно, мама, — послушно ответила девушка, и снова не сдвинулась с места.

Вивьен решила не тратить на нее свои силы, девчонка и так в последнее делала всё ей на зло. В эту ночь семья де Грейв должна была сплотиться против общего врага, а не ссориться между собой.