Ну, что же. Я просила знака от Фатума — вот он, знак. Надо убираться из столицы. Слишком близко ко мне оказались эти страшные люди. Соберу вещи прямо сегодня, куплю билет… да куда угодно. Главное, подальше отсюда!
Косо поглядывая на Оберлингов, я жестом подозвала официанта.
— Будьте любезны, мой счет.
Мой голос от испуга звучал неожиданно низко. Старший из детей Оберлингов тут же ко мне развернулся, очень внимательно посмотрев. Софи строго одернула сына, и тот, кисло скривившись, ей что-то ответил. Я словно окаменела, пальцы мгновенно заледенели, по спине зябко скользнули струйки холодного пота.
Эта минута стоила мне десяти лет жизни.
Нужно срочно отвлечься, не думать о чертовых Оберлингах, иначе я просто не выдержу и убегу, как дворовая кошка от своры охотничьих псов. Как быстро заканчивалась глупая жизнь таких кошек, я знала прекрасно. Ну же, Лив, прекрати истерить и возьми себя в руки! Ты же не какая-то там хрупкая леди.
Среди Теней старого Льена я своя по праву рождения, меня не трогают местные нищие и разбойники. Я родилась в подворотне, выросла на грязных улицах серой столицы. У меня даже есть свой пистолет, заказанный через подставное лицо в мастерских величайшего мастера Кимака. Мысль о тяжелом и твердом стволе вдруг меня успокоила.
Огюст всегда любил пошутить на этот счет: дескать, настоящую женщину пистолет защищает, а ствол обнадеживает…Интересно, вывернулся ли франкиец из моей западни? Нет. Совершенно неинтересно. Вот уж кому самое место в исправительном доме или тюрьме!
Счет мне принесли очень быстро.
Расплатилась, вышла на улицу, жадно вдыхая воздух со вкусом дождя и дыма. Погода налаживалась, хоть было и ветрено, тучи быстро убегали куда-то к горам. Я немного постояла возле кофейни, пытаясь сосредоточиться и мучительно соображая, что все же не так, а потом вспомнила: зонт! Я забыла забрать его у швейцара. А поскольку и чаевых не оставила, этот усатый мошенник не счел необходимым напомнить мне об этом.
Заставить себя вернуться в кафе было невыносимо сложно. Но мой большой черный зонт — это не просто аксессуар. Переделанный подвальными мастерами Старого квартала, он вполне мог служить оружием. Пришлось возвращаться и тихо просить официанта о маленьком одолжении. И пока я ждала, замерев у порога, до меня неожиданно донеслись звуки разговора двух самых страшных людей королевства.
Братья Оберлинги неторопливо шли мимо меня в курительную комнату и едва слышно беседовали. Черная тень у двери не привлекла их внимания, и я мысленно поблагодарила Фатума — покровителя всех воров.