— И?
— И ничего. Понятия не имею, что это такое, — он раздраженно дернул плечом, и налил себе очередной бокал, — Может, спросим Ирио еще раз?
Я в ответ на это предложение только рассмеялся, и скептически ответил.
— Несомненно, в этот раз он нам честно ответит. Хотя мне и самому было бы интересно узнать, что это за артефакт.
После моих слов Йен неожиданно резко встал и, покачиваясь, вышел в соседнюю комнату, вернувшись оттуда с кейсом, в котором лежал артефакт.
— Йен, это не лучшая идея… — начал было я, но он не обратил на эти слова никакого внимания.
Быстро сообразив, что он собирается сделать, я полностью изолировала комнату от инфополя планеты с помощью Дока (активно использовать биотек после произошедшего я пока не решался), и успел вовремя. Через мгновение после этого Йен щелкнул застежками, открыл кейс и достал оттуда артефакт, чуть не уронив его на пол.
Я успел подхватить куб и толкнул друга в кресло.
— Ты что, спятил?! А если бы его матрицу засекли?!
— Не переживай, — заплетающимся языком пробормотал Норм, — Он вообще не контактирует с инфополем. Говорю же, утром я его проверял!
— То есть как? — изумилась Элли, взяв у меня артефакт. Я прекрасно понимал ее удивление, и настроив Дока, теперь и сам видел то, о чем говорил Йен. Удивительно, но он был прав.
Каждый объект во вселенной — будь то атом или планета — имел свою информационную структуру. И чем сложнее объект — тем объемнее и сложнее эта структура была. Но этот куб… Он был очень странным — производил впечатление не вещи, а проекции. Абсолютно ничего не излучал, а просто… существовал. У меня появилась мысль, что этот артефакт скрывает в себе нечто запретное, но вместе с тем — невероятно притягательное. Я не мог объяснить подобное ощущение, но оно поселились во мне в тот самый момент, когда я прикоснулся к этой вещи и попытался просканировать её биотеком — но он ничего не обнаружил.
Вообще ничего — будто куба просто не существовало, хотя было очевидно, что эта штука изготовлена Предтечами.
Элли осторожно поворачивала куб, внимательно рассматривая его со всех сторон.
— Странная штука, — негромко произнесла она, и повернулась ко мне, — Ты можешь «прочитать» её?
— Нет.
— Ну а я о чем! — снова подал голос Йен, — Как будто это инфококон, но настолько продвинутый, что этого и понять нельзя.
— Однако у тебя, как видно, мозгов для этой мысли хватило, — поддел я его, но друг мне не ответил. Он залпом осушил бокал, а оторвавшись от него, запрокинул голову на спинку кресла, и засопел.
— Почему эти три символа не светятся? И если светятся остальные, почему нельзя отследить источники света? — задумчиво протянула Элли, проводя пальцем по одному из тусклых треугольников.