— Прости, — я выдохнул, — Просто… Мне кажется, что я люблю её, понимаешь? У меня просто не было времени сказать ей об этом, и крышу снесло, когда понял, что у нас есть шанс! Я понимаю, что ты спас меня от гнева Примархов, понимаю, что стоит на кону, и сделаю всё что нужно. Просто… просто я ещё не пришел в себя. Прости, — повторил я, и увидел, что Элиас расслабился.
— Ты напугал меня, — сказал он, отдышавшись, — Мы ведь родня, не забывай об этом. И нам нужно держаться вместе.
— Всё нормально, — я открыл бутылку воды, стоявшую на тумбочке. Одним залпом осушил ее, и повернулся к Элиасу, — Давай приземляться. Эфемерные цели оставим на потом, и сосредоточимся на чём-то более реальном.
— Чувствую, — скептически заметил Элиас, выходя из каюты вслед за мной, — Что теперь ты будешь думать только об одном.
— Нет, — твёрдо ответил я, — я понимаю, что она умерла. И то, что в моей голове — всего лишь осколок. И осколок опасный.
— Надеюсь, что это так…
Он развернулся и вышел, а я, наконец, выдохнул. Кажется, он мне поверил…
Ведь на самом деле я всерьёз подумывал вернуть Элли…
Часть 2. Глава 11
Имперский закон 223/44 «О проведении тендеров и государственных заказов на конкурсной основе» был палкой о двух концах. Причём один конец находился на таком расстоянии от другого, что в эту длину спокойно умещался годовой бюджет нескольких планет. Периферийные миры в данном случае страдали от коррупции и ещё более явного расслоения общества, чем центральные системы. Да и сама жизнь на только что терраформированной планете с не до конца сформировавшимся климатом привлекала, в основном, охотников за прибылью, авантюристов, контрабандистов. Тех людей, в чьих документах о прибытии стояла отметка «по личным делам». В моих документах, кстати, было написано тоже самое.
- Питер Бигль, записки о периферийных мирах.
— Жара просто невыносимая, — заметил я. Едва покинув яхту, пришлось ослабить воротник свободной куртки и глотнуть воды из трубки, торчащей из гидрокостюма рядом со ртом. Местное светило закрывало добрых пятнадцать процентов небосклона, и нещадно жгло поверхность планеты даже утром…
— Сейчас ещё прохладно — по местным меркам. А вот после полудня начиннёт печь по настоящему, — заметил Элиас, и толкнул дверь портового управления.
В небольшом помещении, забитом шкафами с документами и сундуками с конфискованным имуществом, находились всего два человека. За столом у дальней стены, возле единственного окна сидел человек с идеально круглой плешью на голове. Он что-то нервно листал на смарт экране, и горстями закидывал в рот ягоды, похожие на виноград.