Оказалось, что в последний момент молодой фехтовальщик все-таки сумел поймать на гарду своего клинка удар Матиаса, и вместо того, чтобы быть пронзенным заживо, получил лишь порез — очень глубокий, но не смертельный.
Теперь молодой человек пытался не пропустить ещё парочку таких ударов…
Бой закончился в полном молчании трибун, воцарившимся после того рокового удара. Де Вольт достал одним из своих клинков плечо Матиаса, и когда тот дернулся, пытаясь закрыться щитом, провел подсечку. Джайлс не понимал, как этот гибкий мальчишка смог повалить на землю двухметрового здоровяка — но это произошло всего лишь за мгновение, и вот уже победитель упер клинок к шее поверженного противника.
Зрители неистовствовали. Де Вольт улыбался разбитыми губами, прижимая одну руку к ребрам, а второй махал зрителям. На поле летели цветы, обертки, банки, какие-то тряпки, одежда. В сопровождении десятка «Атласов», победитель, слегка прихрамывая, покинул место сражения.
Карлайл выглядел донельзя изумлённым. Он повернулся к Джайлсу.
— Лейтенант, вы настоящий пророк! Позвольте поздравить вас с заслуженной победой, — он шевельнул пальцем, и Джайлс увидел в линзах, что на его счет упало пятьдесят грамм гравитония. Следом пришли деньги за проигрыш капитана и Сарьяна. Де Валиант обратился к гостям из Солара.
— Поздравляю и вас, дорогие друзья. Хоть вы и обобрали меня как липку, расставаться с этими деньгами совсем не жаль, — он оплатил свой проигрыш и сайко-комон.
Они не выглядели довольными. Как и недовольными. Их равнодушный ко всему вид нагонял на Джайлса необъяснимую тоску, и он решил, что на сегодня с него хватит зрелищ. Впрочем, не он один думал об этом. К нему подошел капитан.
— Прошу нас простить, господин де Валиант, — произнес он, — Но, кажется, на сегодня мой запас удачи исчерпан. Если позволите, мы с лейтенантом оставим вас, и отправимся в отдел.
— Конечно, — легко согласился Карлайл, — Был рад встретиться с вами. И не забывайте, что завтра я жду вас на индивидуальных схватках. Быть может, у вас появится возможность отыграться, — усмехнулся он, и махнул рукой, отпуская их.
— Я тоже удалюсь, отец, — произнес Сарьян, — Мадмуазель де Сардо неважно себя чувствует. Я провожу её до гостиницы, и вернусь домой.
— Хорошо, сын. Нейл, друзья, — он обернулся к сайко-комон, — Нам есть, что обсудить. Давайте пройдём в более тихое место.
Развернувшись, Карлайл покинул ложу, тактично пропустив вперед младшего сына, ведущего под руку свою спутницу.
Глава 16
Я нервно постукивал пальцами по столу — вынужденное молчание Элли выводило из себя. Хоть мы и наблюдали за ней из ложи на другой стороне Арены, всё равно я чувствовал себя не в своей тарелке. Особенно это ощущение усилилось, когда я увидел среди гостей де Валианта Джайлса. Я надеялся, что он не признает мою знакомую в таком образе.