— Кажется, наши догадки подтверждаются.
— По поводу?..
— Того проекта. «Синтрофос», — уточнил Таурей, — Мне только что переслали часть информации об этом Райдо. Он жил здесь, на Эдеме. И в то время, когда произошли все те события, его часто видели в компании Алана де Пайле.
— А Магеллан — родная планета этой семьи… — протянул Нейл, уже во второй раз проводя ниточку от одной зацепки к другой.
— Точно, — Лайет кивнул, — и, кстати, следы этого Алана исчезли из инфополя планеты буквально за день до ограбления аукциона. Кто-то сильно постарался, чтобы скрыть его от посторонних глаз.
— Уверен, третьим вором был именно он! — злорадно улыбнулся де Валиант.
— Не спеши радоваться, — охладил его пыл Таурей, — Сомневаюсь, что нам удастся добраться до него, пока он под защитой своей семьи. А если Райдо направился туда же, то и его достать будет проблематично. Но сейчас это не главное.
— Что значит «не главное»?! У нас появился первый реальный след! — Нейл начинал злиться.
Порции деталей, которые ему скармливал Лайет, были чересчур маленькими, и де Валианта раздражало подобное отношение. Таурей, кажется, заметил это. Он примирительно положил руку на плечо друга.
— Не кипятись. Когда одна дверь закрывается, открывается другая, слышал такое выражение? Кроме сведений Матиаса, мои люди в Соларе сообщили ещё кое-что. Они вышли на след украденного у Советника артефакта.
— Астро-куба? — Нейл оживился.
— Именно. И если до де Пайле и де Райдо нам пока не добраться, то выяснить, что это за предмет, и для чего он предназначен — вполне реально.
— Расскажи подробнее, — попросил Нейл.
И Лайет рассказал. О том, что подобные вещи встречались и раньше, но исчезали из поля зрения интересующихся ими людей быстрее, чем волна смывала надписи на песчаном берегу. О том, что в Империи есть люди, знающие, как обращаться с этими артефактами, и для чего они предназначены. А самое главное — о том, что Ирио из клана Ямато знаком с одним из таких людей, и встречался с ним некоторое время назад.
— Так вот оно что…, - прошептал ошеломленный Нейл, — Значит, Ямато действительно замешаны во всём происходящем…, - он внимательно посмотрел на Лайета, — И давно ты об этом узнал? Когда собирался рассказать мне?
— Успокойся, Нейл, мне сообщили об этих астро всего пару дней назад, и нужно было тщательно все проверить. Я не собираюсь ничего утаивать от тебя. Мы ведь на одной стороне.
Нейл слегка успокоился.
— И твоя теория о заговоре?..
— По-прежнему не более чем теория. Мы до сих пор не знаем, как все произошло, и почему. Но если проект «Синтрофос» решили возродить сейчас, у нас появился шанс узнать о нем больше, и получить в свои руки сведения, которые могут изменить всё.